Знаете ли вы, почему физическая активность доставляет радость? Не только потому, что во время ее увеличивается выработка дофамина, но и потому, что, воспринимая мышечную усталость как стресс, организм снимает его повышенной выработкой эндорфинов. Биологический смысл этого повышения заключается в том, чтобы уменьшить боль в уставших мышцах, но в качестве «бонуса» улучшается настроение.
Блаженство, которое приходит в момент оргазма, отчасти обеспечивают эндорфины. А еще считается, что они «отвечают» за удовольствие, возникающее при наслаждении произведениями искусства, то есть за получение эстетического удовольствия, если так можно выразиться. За удовольствия «прозаические» отвечает дофамин, а за эстетические – эндорфины.
Примерно четверть века назад был открыт еще один нейромедиатор – анандамид, действие которого совпадает с действием марихуаны. У анандамида – узкая специализация. Он участвует в устранении отрицательных эмоций, связанных с прошлым опытом. То есть если вы склонны часто и сильно переживать по поводу событий давно минувших дней, то причиной этого может быть недостаточная выработка анандамида, «нейромедиатора забвения». Название не очень точное, поскольку на память анандамид не влияет, но суть оно отражает.
О серотонине уже было сказано, так что повторяться мы не станем, а рассмотрим три обстоятельства, связанных с этим нейромедиатором.
Первое – эстрогены стимулируют выработку серотонина. Когда снижается концентрация эстрогенов в крови, серотонина вырабатывается меньше. Вот вам еще одна причина подавленного настроения и повышенной раздражительности, возникающих у женщин в период, предшествующий менструации, а также во время климакса.
Второе – частые стрессы истощают запасы серотонина в организме. Поэтому чем чаще вы нервничаете, тем раздражительнее становитесь. Возникает такой вот замкнутый круг.
Третье – серотонин сам притупляет чувство голода.
«Противником» серотонина является уже знакомый вам гормон эпифиза мелатонин, который стимулирует выработку нейромедиатора, называющегося «гамма-аминомасляной кислотой». Гамма-аминомасляная кислота, в свою очередь, угнетает выработку серотонина.
Примечательный факт – серотонин является химическим предшественником мелатонина. Порой «родственные связи» гормонов переплетаются самым невероятным образом.
Мелатонин подготавливает организм к засыпанию. Находясь в угнетенном настроении, многие люди страдают бессонницей. Они никак не могут заснуть, поскольку в таком состоянии уровень серотонина в организме падает и не из чего синтезировать мелатонин.