Визит суперинтендента Лайна исчерпал силы Джо, и целый час после этого он лежал неподвижно. Но слова детектива все время вертелись у него в голове.
Джек жив!
Джулиет Спринг. Она из ваших студенток?
Джулиет предупредила их. После всех ее угроз она – оно – спасла ему жизнь? И Джеку? Почему?
Он должен увидеть сына. Должен увидеть Джека своими глазами, чтобы поверить в это. Джо выбрался из постели, но тут же растянулся плашмя на линолеуме.
Раздался звук быстрых шагов. Две сестры подняли Джо с пола и усадили на край кровати.
– Профессор Мессенджер, с вами все в порядке?
После падения у него перехватило дух; он заметил, что его пижама распахнулась на груди, и стянул ее обеими руками. На халате сестры, которая говорила с ним, он заметил бейдж с надписью «Хилари Сэндс».
– Мне надо повидать моего сына. Вы знаете, где он?
– Он сейчас в детском отделении на восьмом этаже.
Джо попытался встать, но сестра Сэндс успокаивающе положила ему руку на плечо.
– Вам нужно отдыхать, профессор. Я возьму кресло-каталку и отвезу вас туда.
Он поблагодарил ее, и через несколько минут сестра уже выкатила его из лифта в светлом коридоре.
– Отделение называется «Магеллан», – сообщила она. – Здесь очень мило, очень успокаивающая обстановка.
Когда она подвезла его ко входу в палату, Джо поднял руку, останавливая ее.
– Помогите мне, пожалуйста, встать. Я хочу войти сам.
– Думаю, вам не следовало бы вставать, профессор.
Но он уже поднимался, кусая губы, держась за косяк двери палаты, стены которой были выкрашены желтой краской. Здесь размещалась дюжина кроваток; он обежал их взглядом и нашел Джека почти сразу же. Карен была рядом с ним. Сердце у Джо подпрыгнуло, и, забыв о своей слабости, не обращая внимания на предостерегающие восклицания сестры Сэндс, он побежал к сыну через палату, приволакивая ногу и вытянув перед собой руки. Он обнял мальчика.
– Па-аа-па-аа!
Тонкие ручонки обвились вокруг его шеи, он ощутил свежесть детской кожи, кокосовый запах шампуня.
– Джек, – твердил он. – Джек! Джек!
Он широко раскрыл объятия и притянул к себе Карен, поцеловал ее и прижал к себе, и они надолго замерли, склонив друг к другу головы. Одной щекой Джо касался щеки Джека, а другой – Карен.
Ему хотелось, чтобы это мгновение не кончалось, длилось вечно. По лицу профессора катились крупные слезы.
На следующее утро Лайн пришел в палату снова с пакетом под мышкой.
– Я приносил это вчера, но забыл вам передать. Мы нашли это в квартире профессора Хьюлетта, и похоже, содержимое принадлежит вам.