— Это не честно! — плакал одиннадцатилетний он, совсем ещё пиздюк, пока мать обрабатывала его пиздючьи синяки.
Она гладила его по волосам и говорила что-то о: «не все и не всегда бывают честны, милый».
И почему-то ни слова не упомянула о: чтобы найти человека, который тебе никогда не спиздит, не натянет в самый ответственный момент, нужно прожить в этом мире лет семнадцать, набить шишек, хлебнуть дерьмища и сломать пару костей. К этому Рыжий приходит самостоятельно.
Вообще-то, за семнадцать лет такого человека он так и не находит.
Даже Ли, каким бы подходящим он ни казался для Рыжего, иногда просто исчезал. Растворялся в своей семье и своих проблемах. Он умел просто отключать в мозгах тот отдел, который отвечает за дружбу и взаимопомощь. Он бы никогда не украл у Рыжего кошелек с карманными деньгами, но слепо на него полагаться было стрёмно. Вы бы не полагались на облако или на туман. Вы, чёрт возьми, должны понять, ведь у вас тоже есть «человек-идеальный-запасной-вариант», которому вы бы доверили тайну, но не доверили свою жизнь.
Например, Рыжий не доверил бы Хэ Тяню даже подержать свой поднос с обедом.
Рыжий не доверил бы Хэ Тяню ни один секрет, даже самый дебильный, типа привычки пережевывать апельсиновый сок — нужно быть мудаком, чтобы раскрывать врагу свои слабости. Рыжий не доверил бы Хэ Тяню ничего из того, что приходит в голову вот так, с ходу. Но Рыжий знает: если Хэ Тянь сказал, что присмотрит за Пейджи, пока Рыжий в Клетке, значит Пейджи на этот вечер в надёжных руках.
И Рыжему впервые за очень долгое время спокойно, когда он тащится домой, отпизженный здоровяком Трипом.
Да, по нему сегодня знатно приложились, и да, вечер откровенно не задался — он готов был продолжать, но скотина-Чжо остановил бой, потому что Трип явно был под чем-то: хреначил с такой силой, что от каждого удара желудок переворачивался и бился о глотку. Деньги, конечно, достались ему.
А Рыжему — только разбитый угол рта и грубо пересчитанные рёбра. Ещё, по ходу, ушиб колена, лёгкий вывих запястья и смачная ссадина на брови.
И ни одного сраного юаня, только сочувствующий взгляд Чжо.
Вечер откровенно хренов, но, по крайней мере, Рыжий не думает о том, что Пейджи забудет принять таблетки перед сном. Он не думает, что Пейджи откроет дверь каким-нибудь дебилам, которыми полнится их злачный район, которые за милую душу обчистят их дом. С Пейджи вообще ничего ужасного не случится.
И это спокойствие в расквашенной грудине неожиданно вызывает тонкий, прохладный укол страха. Потому что — к этому нельзя, к этому запрещено привыкать.