Некоторое время президенты и главы правительств остолбенело разглядывали друг друга. Потом одновременно повернули головы к роботу.
— Значит, вы все-таки пришелец, — сказал невысокий.
— Я н-не пришелец. Я с этой планеты. Такой же землянин, как и вы. Разве что немного п-постарше. И пожелезнее.
— А кто эти бойскауты? — спросил рыжий. — Супергерои?
— Это простые дети. Из разных стран. Они н-наделали глупостей и теперь хотят их исправить. Но без вас это вряд ли получится.
— Детям нужна помощь, — надулся рыжий. — Мы обязаны им помочь, — он наклонился к Бигу. — Что случилось, сынок?
— Да отстань ты, расист проклятый, — отпрянул Биг.
Рыжий широко улыбнулся.
— Это не мой избиратель.
— Увы, господин президент. П-помощь нужна всем нам. Взгляните. Видите эти точки? Их уже можно разглядеть невооруженным глазом.
— Я ничего не вижу, — подслеповато сощурилась дама.
— А если т-так?
Часть звездного неба впереди вдруг задрожала, расплылась и будто приблизилась в одно мгновение.
Черная туша одного из квадрумских дредноутов нависала сверху, освещенная красноватым отраженным светом недалекого Марса. Следом шли выстроенные в клин корабли сопровождения, и роились сотни истребителей.
— Они уже прошли марсианскую орбиту, — пробормотал робот. — Времени меньше, чем я думал.
— Что это? — спросила дама.
— Инопланетный флот. Настоящие пришельцы. Н-не такие, как я.
— Выглядят агрессивно, — сказал невысокий.
— Т-так и есть. Они не будут вести переговоры. Вы для них — ошибка природы. Они пришли, чтобы вас уничтожить. Завтра они уже будут на орбите Земли. У вас меньше суток, чтобы приготовиться.
— Да что вы ему верите! — вскричал джентльмен с бакенбардами. — Все это какое-то мошенничество. Сказки. Мы сидим в зале, а нам показывают кино.
— С невесомостью? — спросил кто-то.
— Думаете, ее сложно устроить? — отмахнулись бакенбарды.
— Вчера космическая разведка докладывала о странных объектах в поясе астероидов, — сказал невысокий. — Думали, что это осколки какой-то малой планеты. Рассчитывали вероятность столкновения с Землей. Но инопланетный флот тоже неплохое объяснение. Всегда лучше готовиться к худшему.
— Ладно, — сказала дама. — Пусть инопланетный флот. Но может у них мирные намерения? Мы же не обязаны верить этому… фокуснику.
— В-вы никому не обязаны верить. Вы привыкли, что все вокруг лгут. И вы тоже. Поверите вы только когда сгорят ваши города.
— Не пугайте, — скривился рыжий. — Пока я вижу лишь несколько ржавых корыт. И не знаю, на что они способны.
— Я в-вам покажу.
Робот закрыл глаза.
Флот исчез. Медленно угасли звезды. Наступила кромешная тьма.