Разумеется, приехав через два месяца в Москву на пару дней, Марк всё очевидное представил в ином свете. Успокоил, обещал вернуться. И улетел. В январе они встретились ещё раз, когда он появился в метрополии решать вопросы финансовой проверки вверенного ему подразделения. Обещал где-то в марте подать в отставку с государственной службы, чтобы не нарваться на штрафы и ещё большие неприятности. Мол, хрен с ней, с государственной пенсией, которую надо было бы зарабатывать ещё и третий срок. Конечно ж, он попробует устроиться на высокую должность во Всероссийскую телерадиокомпанию, а опытного и талантливого политического обозревателя, так несправедливо выдавленную с государственного радио, возьмёт к себе. И она постаралась ему поверить, ведь старания найти работу самостоятельно не оправдались.
И вот уже июнь. И он в Москве. В отпуске. Deja vue[33].
Зачем она отстояла очередь к мощам Николая Чудотворца, моля лишь об одном — чтобы Марк вернулся? Неужели это снова происходит с ней?.. Как же хочется сейчас выключить телевизор и лечь спать.
В микроавтобусе был дым коромыслом. К совещанию, которое в семь пополудни наметил Троян, надо было подготовиться.
— Максим, чего у тебя? — настоящий полковник шустро печатал какие-то сообщения в служебном чате со штаб-квартирой генерала Александрова. — похоже, в задачке слишком много неизвестных.
— Параметрическое уравнение, не имеющее решения, — опять устроив на голове межгалактическую инсталляцию, сформулировал выпускник МВТУ.
— Львом от колена Иуды называли Иисуса Христа, — сообщила Рита, — так что первая точка Via Dolorosa вообще может быть заголовком. — Ле-ен?
— А последняя — знаком большого конца, — отозвалась та, еле шевеля губами. — Луна, скорее всего, имеет буквальное значение. День — ночь. Спартанский символ — запад. Персия — солнце встаёт на востоке. Два конца тогдашнего обитаемого мира. Заметьте, Колумб доплыл до Америки спустя двенадцать лет после бракосочетания Ивана III с Софией Палеолог. Солнце как символ жизни царствует во вселенной. На большее фантазии пока нет.
— Принимаю «Солнце» как рабочую версию, — сказал Дубровин. — Вы, Лена и Миша, чтобы не удивлялись. Вам составляли алиби молодожёны из нашего управления. Они были у тебя на квартире, старик, и… Приехали на такси, изображали вас. Всё убрали. Бельё с собой привозили. Троян, вроде, не сомневается, как подполковник восстанавливал силы капитану. Но вам надо держаться друг с другом… Как бы это? Ласковее. Доверительнее.
Маргарита хихикнула и покосилась на новую подругу. Но у той на лице застыл античный мрамор маски с едва приподнятыми уголками губ.