В половине седьмого вечера пискнул мобильный. Сообщение от Вани.
«Где в прошлый раз. Как успеешь». В прошлый раз с генералом сразу трёх силовых ведомств, кого знакомые по командировкам журналисты звали за глаза дядей Гошей, она случайно встретилась на юбилейном вечере Союза офицеров в писательском ресторане на Большой Никитской улице. Точного времени отставной разведчик по понятным причинам не назвал. Значит, надо ехать сразу и ждать его там. Вымыв голову, сменив джинсы на маленькое чёрное платье и более или менее удобные для ходьбы туфли, она засунула свой рюкзак в гардероб, сообщила маме по телефону о планах пойти в кино и поставила квартиру на охрану. Заодно и проверим, как она действует.
Глава 6
«Разве, чтоб чувствовать себя живым, надо сидеть в подвале?»
Коротко стриженые седые усы и бородка конкистадора, тяжело лежат на подлокотниках руки, сбоку от стола пристроена трость… Но глаза! Блеску их позавидует юноша, они улыбаются, они ласково поддразнивают сеточкой морщин в уголках. Улыбка генерала сдержана, но она светится. И улыбка эта гарантирует безопасность, обещает, что вместе мы во всём разберёмся.
Эту хорошенькую женщину, укравшую где-то у юности лишних пару десятков лет, слуга царю и отец солдатам-журналистам знал ещё с прошлого века и неспокойного миллениума. Когда на теплоходе, везшем председателя правительства из Саратова по Волге к ельцинскому указу об отставке, один из телевизионщиков свински напился и как бы в шутку стал дёргать молнию на спине платья Лены, он, начальник пресс-службы, был обязан вмешаться и тихо сунуть мерзавца в каюту. Но как офицер он был должен защитить честь дамы, тем более, ничем к себе дурное отношение не провоцировавшей. Двое коллег Лены, корреспондент ТАСС и обозреватель другого агентства, осетин, у кого чесались руки скинуть пьяного телевизионщика в Волгу, подошли к нему за советом. Мы же с премьером! Что делать? Скандал недопустим. Но и смотреть, как Ленка жмётся спиной к стене, чтобы пошляк не дотянулся до неё, было уже невыносимо. «Вы ведь все на работе тут, так? — бесстрастно заметил генерал, — вот и сделайте так, чтобы он не смог работать. Вообще». После того, как за ним закрылась дверь кают-компании, сотрудник ТАСС шепнул коллеге-обозревателю: «Алан, убей Каблукова!». «Каблуков! — тот обнял телевизионщика за плечи — пойдём, выпьем?». Никогда не оскорбляйте женщину в присутствии умного кавказца. Он вас не будет резать кинжалом. Он просто напоит вас до полусмерти. А сопротивляться осетинскому тамаде бессмысленно. На следующий день Каблуков не мог даже смотреть прямо в камеру и составлять слова в предложения. Освещение визита председателя правительства в Казань телекомпания не получила. Виновник был уволен.