— Да, пожалуйста, — сказала она. — Я Дорис Картер, и у меня назначена встреча с Эмбер Брайант.
Ее голос немного дрожал, и, судя по морщинам на ее бледном лице и по ссутулившимся плечам, ей было около семидесяти.
— Это я, — сказала я, приветливо улыбаясь ей. — Вы в первый раз обращаетесь к личному тренеру?
Она кивнула.
— Мой врач сказал, что прогулок с собакой недостаточно. Мне нужно заняться поднятием тяжестей, чтобы поддерживать скелет в рабочем состоянии. — Она оглядела меня с головы до пят. — Сколько вам лет, дорогая, если вы не против такого вопроса?
— Мне двадцать три.
— И вы разбираетесь в том, что делаете?
— Да, — ответила я, продолжая улыбаться. — У меня степень магистра по диетике и физиологии, а также сертификат личного тренера. Я буду рада показать вам мои документы.
— Да нет, — отмахнувшись, сказала она. — Если Гарольд нанял вас, я уверена, что вы замечательный тренер.
— А откуда вы знаете Гарольда? — спросила я, доставая анкету, которую Дорис должна была заполнить прежде, чем мы приступим к занятиям. Гарольд Ричардс был моим боссом, владельцем тренажерного зала и клиентом моего отца, что и помогло мне получить эту работу.
— Я была его преподавателем в колледже, — сказала Дорис. — Он был сущим наказанием, но, похоже, из него что-то получилось. — Она взяла протянутую мной анкету и внимательно посмотрела на нее. — Существует ли вероятность того, что вы беременны? — прочитала она и подмигнула мне. — Сомневаюсь, но очень хотелось бы иметь кого-то, с кем можно было бы попрактиковаться в этом.
Я рассмеялась и сразу же поняла, что мне с ней будет приятно работать.
— Вы не замужем?
— Была. Пятьдесят два счастливых года. Мой Стивен умер четыре года назад.
— Мне очень жаль, — сказала я и подумала, сможем ли мы с Дэниэлом прожить вместе так долго. Если вообще хоть сколько-нибудь проживем вместе.
— Спасибо, — отозвалась Дорис и начала заполнять анкету. Взглянув на мою левую руку, она спросила: — Вы обручены? — Я кивнула, и, очевидно, терзавшие меня сомнения отразились на моем лице, потому что Дорис прищелкнула языком и покачала головой. — Мда. Если в вашем сердце есть хоть капля сомнения, дорогая, прислушайтесь к этому. Внутренний голос — это самая мудрая часть души.
Я кивнула, сжав губы, чтобы сдержать слезы. Похоже, работа так и не смогла отвлечь меня от зародившихся сомнений.
— Может быть, мы сможем заключить с вами сделку, — сказала я. — Я буду помогать вам стать сильной, а вы будете учить меня жизни.
Дорис улыбнулась, и ее лицо оживилось. Глядя на нее, легко было представить, какой она была в молодости.