— Ваш инспектор с машиной по-прежнему ждет вас на углу улицы Сен-Шарль?
Мегрэ взглянул на электрические часы. Они показывали без трех минут двенадцать.
— Уедет с минуты на минуту. Я просил его подождать полчаса и, если не вернусь — ехать обедать.
— Но вы не успеете, не так ли?
Мегрэ не ответил и, когда его собеседник поднялся, последовал за ним. Они направились в сторону улицы Сен-Шарль, на углу которой высилось новое, современного типа здание. По переходу они пересекли бульвар и прошли еще не более тридцати метров.
Молодой человек остановился посередине тротуара. Открытые ворота вели во двор большого здания, выходящего на бульвар Гренель.
— Вы здесь живете?
Молодой человек казался взволнованным.
— Случалось вам верить человеку, если все улики были против него?
— Случалось.
— Что вы обо мне думаете?
— Вы человек сложный, и я слишком мало знаю, чтобы о вас судить.
— Вы собираетесь меня судить?
— Вы не поняли меня. Скажем так; чтобы составить о вас мнение.
— Я похож на подлеца?
— Конечно, нет.
— А на человека, способного… Впрочем, пойдемте. Лучше сразу с этим покончить.
Он повел комиссара во двор, к левому крылу здания. На первом этаже был виден ряд дверей.
— Они называют это квартирами, — пробормотал молодой человек и вытащил из кармана ключ.
— Я вас очень прошу войти первым… Я войду следом, чего бы мне это ни стоило… Если я потеряю сознание…
Он толкнул лакированную дубовую дверь, которая вела в маленькую прихожую. Справа в открытую дверь можно было разглядеть ванную комнату. Там было не убрано. На кафельном полу валялись полотенца.
Молодой человек указал комиссару на закрытую дверь, возле которой они стояли.
— Откройте, пожалуйста.
Комиссар выполнил просьбу.
Около дивана на пестром марокканском ковре лежала женщина, вокруг нее вились синие мухи.
— У вас есть телефон?
Мегрэ машинально задал этот нелепый вопрос, хотя видел, что на полу посреди комнаты, в метре от тела, стоит аппарат.
— Я вас умоляю… — бормотал молодой человек, прислонившись к косяку двери.
Чувствовалось, что он на пределе. Комиссар тоже не прочь был покинуть эту комнату — здесь стоял невыносимый запах.
Он вытолкнул молодого человека, закрыл за собой дверь и не сразу ощутил реальность окружающего мира.
Парень был на грани истерики, судя по конвульсивной дрожи пальцев, по бессознательному движению губ.
— Не торопитесь… Не надо говорить… Хотите что-нибудь выпить?
Отрицательный жест был ответом.
— Это ваша жена?
Молодой человек кивнул и опустил голову.
— Вы были там, когда это произошло?
— Нет.
— Когда вы видели ее в последний раз?