Рикен больше не говорил, что уходит. Он пытался понять.
— Конечно, вы муж, вам и решать.
— А что вы посоветуете?
— Похороны стоят дорого. Не думаю, что потом у вас будет время часто ходить на кладбище. И если семья хочет…
— Мне нужно подумать.
Мегрэ открыл дверцу стенного шкафа, где всегда была в запасе бутылка коньяка и рюмки — он не раз убеждался, что такая предусмотрительность часто оказывается кстати.
Он налил одну рюмку и протянул ее молодому человеку.
— Выпейте.
— А вы?
— Мне не хочется.
Фрэнсис залпом выпил коньяк.
— Зачем вы мне даете спиртное?
— Чтобы придать вам сил.
— Полагаю, что за мной будут следить?
— Нет. Только скажите, где вас можно будет найти. Вы думаете вернуться на улицу Сен-Шарль?
— А куда мне еще идти?
— Там находится один из моих инспекторов. Кстати, вчера вечером дважды звонили по телефону, он снимал трубку, и оба раза ему не отвечали.
— Это не я, поскольку…
— Я не спрашиваю, вы это или не вы. Кто-то звонил вам домой. Кто-то, наверное, не читал газет. Вам не случалось подходить к телефону, а в ответ слышать дыхание?
— Вы что-то имеете в виду?
— Предположим, кто-то считал, что вас нет дома, и хотел поговорить с Софи.
— Опять? Что они там наговорили, те, кого вы расспрашивали вчера и сегодня?
— Один вопрос, Фрэнсис.
Рикен вздрогнул, услышав такое обращение.
— Что вы сделали год назад, узнав, что Софи беременна?
— Она никогда не была беременна.
— Готов медицинский отчет, Жанвье?
— Вот он, шеф. Делапланк только что принес.
Мегрэ пробежал его глазами.
— Вот, смотрите, я ничего не выдумываю и только опираюсь на медицинское заключение.
Рикен снова свирепо посмотрел на него.
— Господи, что это еще за история? Можно подумать, вы нарочно решили свести меня с ума… — Он схватил рюмку и швырнул ее на пол. — Мне следовало заранее предвидеть все ваши фокусы! Отличный вышел бы фильм! Но префектура, конечно, запретила бы его. Значит, год назад Софи была беременна! И поскольку детей у нас не появилось, мы обратились к подпольной акушерке? Так, что ли? Еще одно обвинение в мой адрес?
— Я не утверждал, что вы поставлены в известность. Я лишь имел в виду спросить, говорила ли вам жена? В действительности, она обратилась за помощью к другому человеку.
— Значит, это касалось другого, а не меня, ее мужа?
— Может быть, она хотела избавить вас от волнений или, более того, от психологической травмы? Считала, что ребенок будет помехой для вашей карьеры? Она доверилась одному из ваших друзей.
— Кому же, черт возьми?
— Карю.
— Что? Что вы говорите?
— Он сам сказал это утром. А Нора — получасом позже. Но, правда, с некоторой разницей. По ее словам, Софи была не одна, когда речь шла о ребенке. Вы были вместе с ней.