— Окей, может мы и не сдохн… — по броневику снова нанесли удар. — Уроды чешуйчатые! Да чтоб вам яйца оторвало!
— У рептилий мужские половые органы называются семенниками.
— Нет, ты серьезно!? Решил провести урок биологии в тот момент, когда нас могут прикончить?
— Нас не прикончат.
— Тебе откуда знать?
— Просто уверен в этом.
Скиннер вспомнил, что следует доложить о ситуации командованию, и одной рукой потянулся к рации.
— Сталкер-2-1 Могильщику, привлек их внимание. Веду толпу к вам. Готовьтесь к встрече.
— Сталкер-2-1, наблюдаем за вами через беспилотник. Постарайтесь добраться живыми. А тварей ждет теплый прием.
Орда тварей двигалась со скоростью около пятнадцати километров в час. Броневик мог бы легко оторваться от преследования, но поставленная задача требовала отыгрывать роль наживки. Скиннер старался держаться разрыв с чарудами не меньше, чем в пятьсот метров.
— Могильщик, мы почти на месте. Готовьтесь к встрече.
— Принято.
Мастер-сержант вдавил педаль газа до упора, двигатель взревел. Бронированный внедорожник на огромной скоростью миновал мост через реку и оказался в относительной безопасности среди своих. Рейнджеры укрепились у моста и вдоль западного берега реки Дешут. На огневых позициях разместили расчеты с Mk47 и пятидесятым калибром, в недавно отрытых окопах размещены три миномета. В качестве кавалерии имеется взвод из БМП «Брэдли». Сам мост и подходы к нему тщательно заминированы. Даже если чаруды вынудят рейнджеров отойти, данный локальный успех первым будет дорого стоить.
При появлении в поле зрения противника сразу зазвучала канонада. С позиций рейнжеров у воздух взлетело не меньше двух десятков светящихся разными цветами полупрозрачных духов. Одни напоминали птиц, вторые змей как абабинили, третьи каких-то медуз. Не только Оберон баловался приручением духов.
— Мне нужно место с хорошим обзором, — сказал Оберон мастер-сержанту. — Я должен знать о ходе сражения.
— Не отставай, — махнул рукой Скиннер, выпрыгивая из броневика. — Ваше сиятельство.
Джонатан и гремящий доспехами Оберон добежали до обветшалого здания древней закусочной. На его крыше устроил наблюдательный пункт капитан Брайсон.
— Сэр, все сделали, как надо, — запыхавшись выдавил из себя Джонатан. Командир «Альфы» наблюдал за происходящим через бинокль и координировал действия огневых групп, с ним рядом находилось еще двое рейнджеров из снайперской команды, они отстреливали чарудов издалека. — Ни я, ни король не пострадали.
— Где сам Оберон? Приведи его быстро!
Приводить никого не потребовалось. Сид отстал от Скиннера, так как пытался залезть в тяжеленых зачарованных латах по лестнице.