Плача, она положила руку ему на плечо и подумала, что за все эти десять, да какие десять, двадцать почти лет, они ни разу не дотронулись друг до друга, не обнимались, руки друг другу не пожимали, так только «привет — привет», а Лена и не замечала этого, потому что его слова иногда казались объятиями, радостными, утешающими, да сам чаще всего был как такое объятие сам по себе. И только вот ей пришло это в голову, как девочки, подойдя сзади, молча обняли ее слева и справа и больше уже не отходили, ни когда гроб самоутапливался в металлическом основании под печальную музыку под печальным барельефом на стене, изображавшим некую бессистемную цепь жизни из разновозрастных людей разной степени одетости, а то и вовсе голых, ни когда все двинулись к автобусам, ни в самом автобусе.
«Ничего себе вымахали вы, — сказала сестра, устроившись на сиденье позади, — это сколько вам сейчас, а то я путаюсь». «Неприлично спрашивать», — надерзила Вера, поддавшись общему настроению на пути с кладбища, когда все скорбящие словно выдохнули разом и заговорили каждый о своем. Видимо, они ощутили то же, чем и Лена внезапно прониклась, когда гроб скрылся с глаз — такое светлое чувство, гордость за дядю, что ли, что он до конца прожил достойно, надежду, что подобное что-то будет и с ней, только не очень скоро. «Я про своих-то забываю, понадобилось сказать, в каком они классе, так наугад ляпнула, потом оказалось, что правильно», — сказала сестра. «Нам скоро по шестнадцать», — опередила Аня Веру. «С ума сойти, — изумилась та, удивляясь не их возрасту, а, как и Лена, тому, что она и сама недавно совсем когда-то была вот такой же школьницей — Можно будет в кино ходить, на любой сеанс. Я еще в четырнадцать накрасилась и прошла, только не помню, на какой фильм, только помню, что потом удивлялась, что там криминального такого». «А мне не пришлось проникать, — тоже вспомнила Лена. — Там уже такое время пошло, что всех пускали без разбору». «Буквально да, такой пробел в года два-три, что совсем все поменялось, — сказала сестра, — ну, вроде, не как у вас сейчас. Женя-то, судя по „контакту“, не перебежал к другой». «Попробовал бы, — сказала Вера, — фальцетом бы потом в караоке пел. Он и сейчас здесь, только в другом автобусе».
«Так это вот этот вот шкаф, который возле тебя терся — это Женя, что ли? Я просто по фотографиям не замечала, вы там все сидите как-то нейтрально, — сестра даже закрыла нос и рот на секунду лодочкой из ладоней, настолько восхитилась, кажется. — Это ж надо, какой слонина вырос из такого, помнишь, Лена?»