По окончании официальной части состоялся небольшой фуршет. В неформальной обстановке придворный алхимик сообщил девушке, что скоро его величеству потребуется довольно большая партия средства. Так что ей придется приложить все усилия, чтобы обеспечить необходимый объем. Ярейа не стала уверять, что сделает все в срок. Напоминание, что один из компонентов достаточно редкий, произрастает исключительно в пустошах, причем в небольших количествах, но является важным участником алхимического процесса, без которого раствор теряет свои свойства, заставил мужчину задуматься.
— Я передам его величеству, что вам будет требоваться время. Но можно ли как-то ускорить процесс?
— Можно, — не стала скрывать девушка. — Обычно я прибегаю к помощи миссис Алисон Харпер. Но вы должны понимать, что даже архимаг в области природной магии не сможет создать мне за один день больше трех десятков кустов. Обращаться же за помощью к кому-то со званием ниже магистра я просто не рискну. Кто знает, какие изменения могут возникнуть у растения.
Придворный алхимик покивал. Молодые природные маги сохраняли склонность к изменению свойств и строения растений. Иногда мутации носили положительный характер, но чаще оказывалось, что они лишь зря теряли время, растение или утрачивало полезные свойства, или становилось опасным. В этом свете опасения мисс Тиас были справедливы.
— Мы подумаем, что можно сделать. Возможно, получится выращивать его естественным путем в теплицах. Или рассеем семена на Ростхенском плато.
— Не думаю, что там они взойдут в нужных количествах, — усомнилась Ярейа. — Местные обитатели питаются всем, что можно съесть. До этого пустошь уже пытались засаживать различными растениями, но прижились единицы в горных районах.
Алхимик вновь глубокомысленно покивал. Рей понимала, они будут пытаться сделать все возможное, чтобы получить необходимое растение в больших объемах. Догадывалась девушка и о том, для чего им все это потребовалось. Пусть саламандра и не интересовалась политикой, историю о шантаже короля иностранными державами отец обсуждал дома долго, со вкусом и возмущением. А о попытке вооруженного переворота не слышали, наверное, только в самой глухой глуши, и то не факт. Значит, раствор потребуется для улучшения качества вооружения гвардии и прочих полков.
— Вы можете использовать это средство не один раз, — как бы, между прочим, заметила Ярейа. — Пока он не испарится или еще каким-то образом не израсходуется, свойства его сохраняются в течение указанного в бумагах срока.
Мужчина улыбнулся, потом кивнул девушке и поспешил закончить разговор, встретившись с крайне недовольным взглядом Маркуса Харпера.