– Ты поел? – спрашивает меня Глиняный.
– Да. Меня ждал вкусный и питательный завтрак в Брокенхерстском загородном клубе. Это ты послал эсэмэску моей матери? Она реально охренела, когда увидела, в каком состоянии находится мой матрас.
Он не отвечает на мой вопрос.
– Твое тело в безопасности?
– Кто ты в реальной жизни, черт тебя подери? – спрашиваю я. – Мартин? Тодд? Марлоу? Бусара? Элвис? Присцилла? Лайза Мари?
Я мог бы и дальше перечислять кандидатуры, но вижу, что мне не стоит рассчитывать на ответную реакцию.
– Я твой проводник, – говорит мне Глиняный. В который уже раз.
– Но почему ты мне помогаешь? В чем твой профит?
Этот парень сведет меня с ума – от него невозможно добиться прямого ответа.
– Твое тело в безопасности? – снова спрашивает он.
Я пожимаю плечами.
– На данный момент, да. У меня было не так много вариантов, когда пришло время его припрятать.
– Где оно?
– Прежде чем я позволю тебе задавать новые вопросы, сперва хотелось бы получить от тебя пару ответов. Давай начнем сначала. Кто ты такой?
– Вопросы в этом направлении никуда не приведут, – отвечает Глиняный. – Я не собираюсь на них отвечать. Дальше, пожалуйста.
– Ты как-то связан с Компанией? – спрашиваю я.
Глиняный колеблется, но в конце концов все же отвечает:
– Да. Связан.
Елки зеленые! Наконец-то мы куда-то движемся!
– Ты знаешь об учреждении? – жадно спрашиваю я. – О том месте, куда посылают всех пациентов с «синдромом запертого человека»?
– Я никогда не видел его собственными глазами, – отвечает Глиняный. – Но я осведомлен о его существовании.
– Что там происходит? Оно принадлежит Компании?
– Как я уже сказал, я никогда не видел этого учреждения, – повторяет Глиняный. – Может быть, ты хотел бы сам на него взглянуть?
Вот это неожиданный вопрос.
– Ты имеешь в виду, что можешь обеспечить мне доступ?
– Возможно, – отвечает Глиняный. – Сам я не в состоянии его посетить: к несчастью, я имею определенные физические ограничения. Тем не менее, возможно, мне удастся помочь тебе проникнуть внутрь. Но если ты хочешь, чтобы я предпринял соответствующие шаги, тебе придется сообщить мне, где находится твое тело.
– Погоди-ка! Ты хочешь, чтобы я снова вышел из Otherworld и отправился в учреждение? А как же моя миссия?
– Мне кажется, что, посетив учреждение, ты поймешь, что стоит на кону, – а это, в свою очередь, побудит тебя сосредоточиться на твоей настоящей миссии. Ты поймешь, почему ты не можешь себе позволить отвлекаться на тех несчастных, которых встречаешь здесь, в Otherworld. Если ты будешь пытаться помочь каждому, то в результате не поможешь никому. – Глиняный окидывает взглядом спящих Кэроль и Горога. – Итак. Скажи мне, где твое тело?