— Первое, я тебе не девка. Второе, ты добивался встречи со мной, чтоб всё это высказать? — спросила Алина, с трудом сохраняя хладнокровие.
— Хотел услышать, что ты скажешь в своё оправдание.
— Ничего я говорить не буду. Оправдываться не собираюсь, — она поднялась и пошла к выходу, стараясь держать спину прямо. И пусть в глазах стояли слёзы, Алина решила, что ему их видеть необязательно.
Прошло два дня. Алина сидела на кухне и смотрела в одну точку, не замечая ничего вокруг. Она словно ушла в себя, забыв о салате, которым они ужинали. Артур косо посмотрел на неё, потом выключил планшет, в котором читал информацию по делу, которым занимался.
— Рассказывай, — велел он.
— Что рассказывать? — не поняла его Алина.
— Вот я у тебя и спрашиваю, что случилось? Сидишь, как будто в рот воды набрала.
— Все нормально, просто...
— Алина, я ведь всё равно узнаю. Давай не будем тратить моё время, — остановил её Артур.
— Говорят, что я зазналась, — упавшим голосом, ответила Алина. Она не выдержала и выложила всё Артуру. И про сплетни, которыми пестрила про неё сеть, и про романы, которые ей приписывались. Она решила проверить слова Эрика и нашла столько о себе всякого вранья, что стало плохо. Алина так была поглощена учёбой и работой, что не видела смысла тратить время на жёлтую прессу. Оказывается, что ей много и давно перемалывают косточки. Ещё и с каким-то извращённым удовольствием.
— И из-за этого слёзы лить?
— Но ведь это всё ложь.
— Ты это знаешь, друзья это знают, а на остальных плевать, — пожал плечами Артур. — Эрик просто разозлился, что потратил время, а тебя в кровать не затащил. У него же уже командировка заканчивается. Вот и наговорил тебе гадостей, чтоб настроение испортить.
— Получается, что я его обманула. Он надеялся, а я...
— Алина, не забивай себе голову ерундой. Не смог он тебя заинтересовать, так это его проблемы, а не твои. Не стелиться же под всех? Или будешь глаза закрывать, но кровать делить из-за того, что кому-то там чего-то захотелось?
— Нет конечно. Просто, может я действительно делаю что-то не то. Как-то себя не так веду?
— Нормально ты себя ведёшь. Алин, ты такая какая есть. И не надо надевать маски, которые тебе не пойдут. Всё равно ведь вернёшься к естественности. Маски могут носить лишь прирождённые актёры. Не думаю, что у тебе будет получаться играть, да и смысла я в этом не вижу. Будь самой собой. Кому не нравится, пусть оставит своё мнение при себе, — сказал Артур. — А то что сплетни ходят... Люди любят поговорить. Пусть трепят. Сегодня болтают, а завтра найдут новую тему и про тебя забудут. Слава не вечна.