- Ещё как понимают. И надеются, что кто-то из лордов позарится на них.
- Но зачем? - округлила я глаза.
- А затем, что это официальный приём, и в случае вольности со стороны лордов, пострадавшие получат солидное вознаграждение, - пояснил мой сопровождающий.
Я только удивлённо уставилась на него. Неужто и правда у местных людей есть какие-то права? Пока я наблюдала только обязанности.
- Не стоит так удивляться, девочка, мы не монстры, по крайней мере, некоторые из нас, - проговорил кто-то у меня за спиной.
Я резко обернулась и увидела того самого дедушку, который, как и Ирсэна, помимо обычной клятвы, присягнул ещё и лично мне.
- Лорд Даминор, к вашим услугам, - склонил он голову.
- Татьяна, - представилась я, и по инерции протянула руку для рукопожатия.
- Очень приятно, моя повелительница, - со смешинками в глазах произнёс лорд. - Я безмерно счастлив, что вы выбрали меня для танца.
- Да я не… - начала я, но дедушка уже ухватил меня за руку и потянул на середину зала.
Толпа расступилась, освобождая место для танца.
- Не трясись ты так, не укушу, - шепнул он, обхватив меня одной рукой за талию, а другую положив на плечо.
- Я не умею, - растерянно прошептала я в ответ.
- Положи ладони на мои руки и расслабься, девочка, - шепнул лорд.
Музыка заиграла чуть быстрее и громче, а я совсем растерялась, это как так извернуться-то, чтобы выполнить его инструкцию? Попыталась водрузить свои взмокшие ладошки поверх его сухих старческих, но ничего не получилось.
- На сгиб локтя, - шикнул Даминор.
Переместила ладони и вцепилась в рукава лорда так, что ткань затрещала.
- Успокойся, на нас смотрят, - приветливо улыбаясь прошептал дедушка.
Я мысленно взвыла, но сделала вид, что всё просто замечательно и начала улыбаться так, будто за оголённый провод схватилась.
- Спокойно, я веду, и хватку ослабь, руки же переломаешь, - попросил лорд.
- Простите, - буркнула я.
Танец оказался не таким уж и сложным: мы кружили по залу в упрощённой до предела версии вальса - только знай себе переставляй ноги вбок, и следи за тем, чтобы в платье не запутаться.
- Что ж тебя старейшины-то ничему не обучили? - посетовал лорд Даминор.
- Урою Броню, - в сердцах прошептала я.
- Ничего, самое главное ты усвоила, - утешил меня старичок.
А я начала озираться по сторонам. Вампиры же кругом, а у них слух должен быть о-го-го какой.
- Не беспокойся, во время танца нас никто не услышит, - вдруг заявил Даминор.
- Это ещё почему? - вырвалось у меня, прежде чем успела прикусить язык.
- Всё дело в музыкальных инструментах, - пояснил лорд. - Латира перебивает наш слух. Вон, видишь, полукруглая полая доска со струнами.