Постаралась запомнить их лица, чтобы знать, кому уж точно доверять не стоит.
- Вина? - предложил мне правящий.
- Я, пожалуй, воздержусь, - вежливо отказалась я.
- Тогда, может, сбивухи? - растянул он свои тонкие бледные губы в ехидненькой такой улыбке.
- Нет, спасибо! - выпалила испуганно.
- Прошу, составьте мне компанию, моя прелестная госпожа. Обещаю, вам понравится, - принялся уговаривать меня он.
- Не думаю, что лорды поддержали бы вас в этом, - пробурчала, осматриваясь.
Ни Ирсэны, ни Даминора, как назло, поблизости не было.
- Вы обижаете меня отказом, - заявил Валиек. И на весь зал, перекрикивая музыку: - До меня дошли слухи, что вчера вы пили сбивуху, приветствуя новых подданных. Так порадуйте нас, оракул Талиека. Вы же не хотите обидеть присягнувших вам сегодня!
Вот теперь я точно убедилась в том, что Валик понял - настройки избранной на влюблённость в правящих больше не действуют. Понял, что не получится окрутить меня, и начал действовать, жёстко, бесчестно. А лорды услышали его и теперь все смотрели на меня. Одни с ужасом - это вчерашние, другие со злорадством, или сочувствием. Валиек же отлепился от меня, подошёл к музыкантам, знаком приказал им прекратить играть и провозгласил на весь зал:
- Оракул Талиека приветствует нас, и выпьет за наше благоденствие двойную дозу сбивухи! Поддержим её!
И зааплодировал. Все присутствующие, кто активно, а кто и с явной неохотой, присоединились к аплодисментам.
Сволочь! И не откажешься же теперь. Я уже поняла, что сбивуха у них здесь напиток только для нелюдей, но сейчас осознала, что употребление этой гадости является очередной демонстрацией силы. А Валиек надеется, что я не выдержу и выдам свою слабость. Но ещё я поняла и то, что на меня все местные гремучие напитки, будь то сбивуха, кровь свиты, или Бронины коктейли, действуют немного не так, как на других. Я из другого мира, генетика и всё такое. Та же сбивуха, когда я выпила её в первый раз, парализовала тело, но не разум. Во второй раз она подействовала, как алкоголь. Адаптация? Возможно. Только это не алкоголь, это нечто другое. Нужно будет спросить у Брони из чего, а главное, для чего они её вообще делают. Но сейчас у меня нет возможности изучить вопрос. Меня поставили перед выбором: пить, или потерять власть. Именно так. Если не выпью, та сотня лордов, которые присягнули сегодня, посчитают меня слабой, усомнятся во власти оракула и, вполне вероятно, переметнутся на сторону Валиека. Если же выпью и отключусь, будет тоже самое. И какой тут выбор? А нет его! Обиднее всего то, что власти у меня и так нет, я тот самый свадебный генерал, одна видимость. Но если я потеряю и эту видимость, то мне не жить, при любом раскладе. Не сожрёт Валик, так напоят Брониным коктейлем и скормят Толику.