Я поймала вопрошающий взгляд Мранора и кивнула.
Старейшина произнёс короткую приветственную речь и объявил о начале церемонии. К трону потянулась вереница лордов. Ну а дальше всё, как и прошлой ночью: руку на голову, произнесение клятвы, и так нескончаемое количество раз.
Где-то на тридцатом лорде до меня начало доходить, зачем Валик заявился и уселся рядом со мной. Он следил за лордами! Кто-то донёс ему, что некоторые из них клялись в верности не только домену, но и мне лично, вот он и отслеживал… неверных. Из тех трёх десятков, которые уже присягнул, никто не решился на такой опрометчивый шаг. Хотя парочка пожилых вампиров смотрели на меня с явным одобрением и даже приветливо улыбались. Но поклясться в верности у них смелости не хватило. И я их прекрасно понимаю! Как ни крути, а через триста лет Валиек вернётся к власти, и неугодным явно не поздоровится.
Спустя ещё пару десятков клятв я заметила, что Валик начал нервничать, а всё потому, что он дважды пытался заговорить со мной, но я только улыбалась и продолжала шлёпать руку на очередную голову. Кажется, он начал догадываться, что я не млею от одного его взгляда, и ему это явно было не по душе. Но заставить себя изображать влюблённость я не могла. Ну как можно притворяться, что я без ума от этой страхолюдины?
Окончания церемонии я ждала, как не ждала ничего в своей жизни до этого. И вот, наконец-то, последний из лордов произнёс ритуальные слова! Мранор объявил об окончании церемонии, Акайя пригласила всех на празднование, а я вздохнула с облегчением.
- Прошу, Татиана, - протянул мне руку Валик. - Надеюсь, вы позволите мне так вас называть?
- Так называли уже, - ответила на автомате, вкладывая ручку в его холодную ладонь.
И тут меня саму холод прошиб. Он назвал меня Татиана, а так моё имя произносит только Иворг. Совпадение? Да, скорее всего совпадение. Ну оговорился, с кем не бывает.
- Вы обещали мне танец, помните? - водрузив мою ладонь на свой локоть промурлыкал Валик.
А я так надеялась, что сегодня обойдётся без танцев.
- Помню, но надеюсь на ваше великодушие. Ноги затекли, потанцуем попозже, - стараясь выдавить из себя улыбку ответила я.
- Конечно! Я готов ждать столько, сколько потребуется! - эмоционально заявил этот бессмертный сухарь.
Когда выходили из зала, обернулась и состроила мученическую гримасу Кристосу. Он ободряюще улыбнулся в ответ и подмигнул. Ну хоть он рядом, значит всё не так и плохо. В крайнем случае, можно сослаться на усталость, или плохое самочувствие, и сбежать с этого праздника жизни бессмертных. На первом этаже уже гремела музыка, в банкетном зале пили и общались лорды, девушки с подносами строили им глазки, в общем, всё как и прошлой ночью. Вот только сегодня моё появление не вызвало такого же ажиотажа. Никто не рвался поднимать тосты за оракула, никто не подносил мне бокалы с вином, разбавленным кровью, и вообще, меня будто не замечали. Подозреваю, причиной тому был всё тот же Валик, прилепившийся ко мне, как пиявка. Мы прошлись по залу, поприветствовали парочку лордов, поднявших бокалы и кивнувших. Вот только кивали они не мне, а Валику.