Она вдыхала полной грудью свежий, насыщенный ароматами цветов и зелени, воздух, прикрыв глаза, наслаждалась тихой и спокойной атмосферой. В какой-то момент девушке показалось, что она слышит переливчатые ноты, как перезвон арфы, тонкая и нежная мелодия, проникающая в самую глубину души. Словно сам сад пел неожиданной гостье, приветствуя в своих чертогах. И Лиля наслаждалась этой чарующей музыкой, неторопливо шагая вперёд и касаясь ладонями растений, пока неожиданно в гармоничных нотах не прозвучала фальшивая. Как будто у арфы на высокой ноте оборвалась струна, и слух болезненно резанул почти визг и тут же умолк, оставив после себя натянутую тишину. Лиля открыла глаза, с лёгким недоумением оглянувшись, и её взгляд сразу выхватил сломанную ветку пышного куста, украшенного крупными цветами кремового цвета, с бархатистыми лепестками.
- О-о, - протянула негромко она, присев у растения, и пальцы девушки легко прошлись по излому, нежно погладив. – Кто же тебя так, а… - пробормотала Лиля, почти физически ощущая боль ветки.
Наверное, кто-то из слуг проходил и случайно задел разросшийся куст, не заметив, и сломал. А ведь растение тоже живое, и ему может быть больно, как человеку. Лиля словно впала в странный транс, вновь и вновь скользя по ветке и совсем не замечая, что её волосы начали мягко светиться, словно серебро в лунном свете. Пальцы вдруг стали горячими, а в районе солнечного сплетения образовался тёплый, пушистый комок, размеренно пульсировавший в такт биению сердце…
- Ого, - раздался неожиданно за спиной знакомый голос, и Лиля, ойкнув, резко обернулась, неудачно взмахнув рукой.
Оказывается, растение имело шипы, и один из них царапнул ладонь девушки, и довольно сильно, даже выступили несколько капель крови. Взгляд Томаса – а это именно Палач обнаружился в саду, - живо переместился на пострадавшую руку, и в нём вспыхнули искры предвкушения.
- Д-добрый день, - чуть запнувшись, поздоровалась Лиля, не сводя с Тома настороженного взгляда и жалея, что отступать некуда – за спиной оставался коварный куст.
- Уже вечер, Лиля, - улыбнулся тот мягко и протянул ладонь. – Дай, посмотрю.
Сердце девушки едва не выскочило через уши, в памяти пронеслось утро, когда лорд Сеттен пробовал её кровь…
- Да просто царапина, - попыталась слабо запротестовать Лиля, да куда там.
Томас одним плавным, кошачьим движением оказался рядом, почти вплотную, и взял её безвольную руку, не сводя пристального взгляда, и прижался губами к царапине. Губы оказались тёплыми, влажными и очень нежными, а язык – так совсем горячим. Он лизнул, и у Лили закружилась голова от странных, пугающе сладких ощущений. В коленках появилась слабость, девушка на несколько мгновений застыла, глядя на Томаса широко раскрытыми глазами, а потом, когда губы начали легонько посасывать, а палец – поглаживать внутреннюю сторону ладони, Лиля очнулась и дёрнулась, вырывая руку. Мазнув взглядом, удивилась, что от царапины не осталось ни следа, и поспешно отступила в сторону, спрятав ладонь за спину.