Моим адептам почти не досталось. Видимо, Хам впечатлился ловушками. Разве что проверил, насколько хорошо могут передвигаться замаскированные адепты, буркнул что-то и быстро ушел. Мне даже стало не по себе.
Вдвойне мне стало не по себе, когда уже вечером Хам перехватил меня на дороге в жилое крыло. К тому времени я устала и мечтала попасть в душ. А перед этим заварить эльфийский чай. Он бодрил и прибавлял сил, а впереди планировались еще часа три маскировочного забега мимо предполагаемого противника. Учитывая, что это были водники, ожидалось нечто трудное. Нюх и интуиция у этой расы были просто отменными. Как и реакция.
Как раз в тот момент, когда я спешила в свою комнату и уже мысленно снимала одежду, меня перехватили в буквальном смысле. Точнее — остановили. На полном ходу. Непонятно откуда взявшийся Хам очутился на моем пути. И я лишь чудом успела затормозить. Иначе врезалась бы носом в широкую грудь высшего.
— Вашу… — Ругательство тоже получилось удержать. — Лорд Хамсферженвальд, вы что-то хотели?
Понятное дело, что хотел. Стал бы он стоять тут передо мной, скрестив руки на груди и разглядывая в упор. Денек выдался нелегким даже для высшего. Вон и волосы чуть растрепаны, и взгляд чуть уставший. Почти незаметно, только я-то эльфийка. У нас глаз — алмаз.
— Цветочек, просто совет: убери волосы в более аккуратную прическу. Здесь не эльфийский бал, а учения. Я видел на войне, как одной такой эльфийке просто раздробило руку. Она не смогла увидеть опасность из-за пряди, лезущей в глаза.
Я невольно провела рукой по волосам. Ну да, пара прядей выбилась.
— Мы не на войне. И перестаньте называть меня Цветочком. Я выучила ваше имя.
— Я никогда не даю советов просто так, — сообщил Хам тоном, от которого у меня зачесался затылок. — А в произношении своего имени не чувствую уважения, как и сказал.
И пошел дальше. Я же посмотрела в спину, обтянутую темной рубашкой, и не удержалась от вопроса:
— Насчет Игенборга, лорд Хамсферженвальд, вы же пошутили, да? Там нет таких возмутительных традиций!
Мне показалось или спина высшего ощутимо напряглась? А еще послышался едва уловимый скрежет зубов?
— Я не привык шутить такими вещами, Цветочек.
— Леди Дэрин!
— Кому как.
Вдох и выдох. Все хорошо, я спокойна. Проще промолчать и уйти, а мысленно надеть на голову демона что-нибудь особенно отвратительное. Или представить, что он попал во все мои ловушки.
Каюсь, злорадно улыбнулась на моменте, когда представляла муравьев. Молча прошла в свою комнату, решив больше не обращать внимания на Хама и его идиотские прозвища в мой адрес. Хочет называть? Пусть хоть обзовется, я не стану реагировать!