Скальде ненавидел слабости. В людях, что его окружали. А в самом себе – так тем более. Самое правильное – пока держаться от нее подальше. Но как же это непросто, когда она рядом! Прекрасная в своей естественности и простоте. Полная жизни, света, огня. Всего того, чего ему самому недоставало.
Отделавшись от общества придворной свахи и ее слезных просьб потанцевать с каждой невестой хотя бы по одному танцу, Скальде вернулся на трон. Девушки, плечи которой, словно шелковая пелерина, укрывало золото волос, не было среди танцующих. Вязкий полумрак, скрадывавший дальние углы зала, мешал рассмотреть лица придворных, не пожелавших принять участие во всеобщем веселье. Была ли Фьярра среди них? С подругами? Или ее снова осаждает какой-нибудь идиот из придворных, вроде Крейна? Непривычное чувство, ревность, отравленной плетью хлестануло по сердцу.
Завтра же он пожелает герцогу доброго пути в Темнодолье. А если кузена что-то не устроит, могут убираться оба.
– Хороший получился праздник, – бесшумно приблизилась к трону ее сиятельство. Плавно покачивая бедрами, по которым струился шелк роскошного серебристого платья, не спеша поднялась по ступеням. Грациозно опустилась в реверансе, позволяя дракону в полной мере насладиться глубоким вырезом ее наряда, обрамленным ниткой голубого жемчуга, и только потом встала позади тальдена, положив беленькие ручки на высокую спинку кресла. – Но ты все равно чем-то недоволен.
– Почему не танцуешь? – отстраненно поинтересовался Герхильд, продолжая скользить взглядом по залу, хоть и понимал, что его поведение совсем не вяжется с мысленной установкой: держаться подальше от Фьярры.
– Надеялась, ты удостоишь меня танцем.
Далива тоже не отводила от собравшихся глаз, а отыскав среди сонма лиц напряженное лицо Хентебесира, чуть заметно кивнула.
Необходимо дождаться, когда Игрэйт подаст знак. Девчонку увел Крейн, но герцогу нужно время. Чтобы завести, распалить алиану. Чтобы Скальде нашел ее обнаженной, стонущей и на все готовой. Опьяненной поцелуями «любовника», охватившей их обоих страстью.
– Танец с тобой алианы могут расценить, как оскорбление.
– И, конечно же, они совсем не оскорбились, видя тебя танцующим с эсселин Сольвер. В то время как им ты не даришь не то что улыбки, даже взгляда, – в голосе графини сквозила ирония.
Занять тальдена ничего не значащей беседой оказалось несложно. Куда сложнее заставить Скальде пойти с ней. Далива чуть заметно нахмурилась, но потом в который раз напомнила себе, что все у них получится. Уже получилось. Она сумеет выманить Герхильда. Разыграет какую угодно комедию, лишь бы он последовал за ней. Князь тоже обещал позаботиться о «зрителях». Осталось только набраться терпения и дождаться сигнала. И надеяться, что зелье подействует.