Жил-был один старик, который выращивал мудрость на дереве. Это было обычное столетнее дерево с толстым стволом и длинными ветками, широкими корнями и зелеными овальными листьями. Плоды мудрости, как спелые яблоки свисали с веток, готовые к тому, чтобы их собрали и с удовольствием съели. Однако мудрость созревала, но никто не приходил, чтобы собрать ее с дерева. Старик все больше и больше беспокоился, разочаровывался, а время все шло и шло. Один за другим плоды мудрости падали с дерева и исчезали в земле, возвращаясь в лоно своей матери. Старик ронял слезы, и они падали на ту же землю, а корни дерева вбирали всю влагу в себя, что приносило еще больше плодов.
Поскольку никто не приходил собирать фрукты, старик решил срубить дерево под корень и покинуть это место, которое было явно забыто Богом. Быть может, он мог бы посадить семя дерева в другую землю, в другое лоно, где мудрость смогла бы найти свое новое, более счастливое пристанище. Старик был бы очень счастлив, если бы это произошло.
Когда он, наконец, решился срубить дерево, Луна появилась в небе.
«Мой дорогой старик, – сказала Луна. – Прости меня, но я не могу сегодня для тебя светить, я нужна больше в другом месте. Пожалуйста, прости меня».
Старик сказал, что он прощает.
Затем в небе появилось Солнце.
«Мой дорогой старик, пожалуйста, прости меня – сказало Солнце, – но я не могу сегодня для тебя светить. Я больше нужен сейчас в другом месте».
Старик простил и Солнце, а что было делать.
Затем звезды появились в небе, одна за другой.
«Наш дорогой старик, – сказал они в унисон, – мы не можем составить тебе компанию сегодня…»
«…потому что вы сейчас нужны в другом месте», – закончил за них старик.
Звезды моргнули и исчезли. Старик подумал какое-то время. Есть ли на свете место, где дереву мудрости было бы лучше? Почему не здесь?.. Сколько потребуется времени, прежде чем у него снова вырастут такие глубокие корни? А мудрость… Какова она на вкус?
Старик сорвал один плод и откусил. Сок был освежающим, а семена – маленькими и твердыми. И пока мудрость просачивалась в его вены, старик почувствовал нечто странное – то, чего он раньше не чувствовал никогда. Он внезапно осознал, каким дураком был все это время. Срубить дерево?! На котором растет столько мудрости?! И которое было в его распоряжении все это время…