— Приличной девушке не стоит разгуливать по дворцу в одиночестве. Тем более, в таком виде.
— Мужчины в спальни к приличным девушкам тоже не вхожи, однако вас это не останавливает.
— Сейчас я не мужчина, а ваш учитель, оттого мне позволено… чуточку больше.
— Какое удобное оправдание, — насмешливо ответила я, не сводя взгляда с приблизившегося архимага. — Вы пришли только за этим?
— В том числе. А еще хотел напомнить вам, что есть вещи, о которых лучше никому не знать. Надеюсь, вы понимаете, о чем речь?
— С трудом, Ваша Светлость.
— Надеюсь, в дальнейшем вы так же будете отвечать остальным любопытствующим.
— Непременно, Магистр.
— Очень рад, что мы поняли друг друга. Темной ночи, леди.
— Темнейшей, — кивнула я в темноту.
— Госпожа? Госпожа, просыпайтесь!
— Еще минуточку…
— Госпожа, Её Величество прислала свою личную служанку, чтобы осведомиться о вашем самочувствии.
— Что? — сонно переспросила я, с трудом поднимаясь.
— Вы пропустили завтрак и имеется все шансы пропустить обед. Вам нездоровится?
— Уже обед? — удивленно спросила я, глядя в окно.
— Да. Что мне передать служанке королевы?
— Мои искренние извинения и заверение, что к обеду я буду. Кита, приготовь жемчужное платье и украшения к нему, а затем принеси мне воды с лимоном.
— Да, госпожа!
Пока служанка выполняла распоряжения, я быстро приводила себя в порядок, кляня Магистра, из-за которого больше половины ночи провела без сна, а вторую — мучилась от воспоминаний вечера. Из зеркала на меня смотрела бледная девушка с тусклыми зелеными глазами, в которых отчетливо виднелась усталость.
Повздыхав немного по этому поводу, я быстро оделась и поспешила на территорию королевы, не желая опаздывать к обеду. Когда я вошла, двойняшки поприветствовали меня и тут же принялись обеспокоенно уточнять, что со мной случилось. Ответить я не успела, потому что в разговор вмешалась леди Палеро.
— Предполагаю, что у леди Винел была беспокойная ночь, после которой бедняжке долго придется приходить в себя.
— С чего такие выводы? — удивленно спросила я.
— Поговаривают, что лорд Окаро ненасытен…
— И где здесь связь?
— Вас вчера видели выходящей из его кабинета! — с ревностью в голосе произнесла леди Лоннет, которая все это время прислушивалась к нашему разговору.
— Тогда тем более не пойму сути претензий, если некий «наблюдатель» видел, как я покидала кабинет Магистра.
— Вы… Вы с ним… — начала пышногрудая ревнивица, но столкнувшись с моим ледяным взглядом, притихла.
— В отличие от вас, леди, я ни разу не давала повода усомниться в своей репутации и чести.