Крыть леди, которая действительно только чудом до сих пор была не скомпрометирована, было нечем, поэтому она отвернулась, сделав вид, что ничего не было. А вот леди Палеро удивила, приблизившись и прошептав так, чтобы никто больше не слышал:
— Не советую связываться с лордом Окаро, леди Винел. Он мой и только мой.
— Не заметила на нем подобной таблички, но приму к сведению, — с холодной улыбкой отозвалась я, а затем присела в реверансе, приветствуя королеву.
— Леди Винел, рада видеть вас. Как самочувствие?
— Спасибо за беспокойство, Ваше Величество. Все уже хорошо.
— Замечательно. Тогда, надеюсь, вы не откажитесь от прогулки после обеда?
— Почту за честь, Ваше Величество! — улыбнулась я, игнорируя любопытные взгляды присутствующих.
В этот раз обед решили накрыть на веранде, позволяя нам наслаждаться теплым весенним днем среди цветущих деревьев. За столом текла неспешная беседа, которая ближе к десерту свелась к мужчинам. Действительно, а что еще обсуждать женскому обществу?
Я даже не удивилась, когда после первого же упоминания Магистра, все дальнейшие разговоры свелись к его персоне. Этот мужчина умел производить впечатление не только злобного темного мага, но и обходительного кавалера. И по завуалированным фразам девушек я поняла, что очень многие желали оказаться в его постели. Немного печально улыбнувшись, я притихла, что не осталось незамеченным королевой, возле которой я сидела.
— Вам все-таки нездоровиться? — спросила леди Марианна, похлопав меня по руке.
— Вовсе нет, миледи, просто… Я не понимаю всеобщего восхищения лордом Окаро. Как по мне, он очень страшный человек.
— Так и есть, дитя. Но таковым он является только для своих врагов. В остальном же я прекрасно понимаю леди. После моего дорогого супруга, лорд Окаро считается самым красивым мужчиной.
— А чем определяется эта красота?
— В первую очередь характером. Магистр весьма вежливый и обходительный мужчина, который умеет очаровывать. Во вторую, не последнюю роль играет внешность. А архимаг действительно хорош собой.
— Простите мне мою дерзость, но не могу согласиться с вами. Видимо, это дело вкуса.
— Возможно. Расскажите, леди Винел, какие вам нравятся мужчины?
— Честно говоря, я никогда не задумывалась над этим. Возможно, я бы влюбилась в такого человека, как советник Его Величества. Лорд Лосси весьма умен, но при этом имеет спокойный характер и хорошее чувство юмора.
— Но он ведь стар для вас!
— Внешность для меня имеет второстепенное значение, миледи, — улыбнулась я, чем вызвала ответную улыбку королевы.
— Вы замечательная девушка, Линелия. И муж у вас определенно будет такой же!