— Не застал. Ты сейчас в «Стреле»?
— Да, милорд, на третьем этаже, заканчиваю смену.
— Тогда я прошу подняться ко мне, забрать котёнка и отвезти его в ветеринарную клинику.
Вот тут голос Брэйт утратил скептически — возмущённый тон и наполнился беспокойством:
— Что случилось, милорд?
— Не знаю, Брэйт, но надеюсь разобраться в ближайшее время. Мне нужно пристроить Пуха, а ему необходима медицинская помощь.
— Дайте мне пятнадцать минут, милорд.
— Конечно.
Теперь звонок в службу охраны высотки: немедленно поднять все записи биометрических камер у парадного входа и в паркинге… Жестокое разочарование: непонятный системный сбой, записи не велись с половины двенадцатого и до часу пополудни. Как и в сквере у Гриффит колледжа, когда неведомый преступник сбрасывал тело Маб-Армлона в техническую шахту. Что, снова сетевые следы подчищены кем — то вроде Патрика Райли или ему подобного умельца?
Каким образом во всём этом замешана Маред? Как она проходила регулярные психофизиологические тесты на полиграфе, и операторы ничего странного не обнаружили? Сколько еще таких сотрудников может быть в Департаменте безопасности и других силовых структурах?..
Айтел завибрировал. Весь Тёмный Пантеон мне на голову, я так и не позвонил Двэйну!
— Здравствуйте, милорд. Я вчера вечером не дождался вашего звонка после поездки в Армой, наверное, вы были заняты. — Услышал я голос Двэйна.
Занят. Собственным «эго» и выяснением отношений с Кэйли. Поэтому я неловко кашлянул, прежде чем объявить о результатах поездки, упомянув про «отродье».
— Значит, я не ошибся… — задумчиво проговорил мой собеседник.
— Что это значит?
— Долго объяснять, милорд. У мисс Хьюз очень любопытная наследственность. Я не был уверен до конца, а потому не стал волновать вас понапрасну. Нужно было дождаться мнения Кианнэйт, у которой очень намётанный дамский глаз. И если этот глаз не ошибся, — судя по реакции, не ошибся! — то ваша подопечная может представлять особый интерес для тех, в чьих руках сейчас находится Алмаз Светлых эльфов. Не отпускайте её от себя ни на шаг — это лучший выход.
Я сжал айтел так, что корпус устройства затрещал, и сказал правду:
— Кэйли пропала, Двэйн. Скорее всего, между половиной двенадцатого и часом дня.
Молчание. Затем несколько слов, произнесённых без намёка на вежливость:
— Кажется, утрата бессмертия повлияла у некоторых дроу на умственные способности, милорд? Я боюсь, что с этого момента счёт её жизни идёт на часы.
Короткие гудки в трубке.
Страх за Кэйли и чудовищная досада на себя самого.
Приезд полиции.
Брэйт, уносящая жалобно мяукающего Пуха.