— Я думаю, всем понятно, зачем я вас собрал здесь, — начал он своим спокойным голосом, оглядывая ряды своих подопечных. — Драколичей не слышали только глухие.
Я заметила, что все драконы перевели взгляд на крепкого, светловолосого парня, который чересчур внимательно смотрел на штейгера. Я подумала о том, что, возможно, этот дракон и глухой. Драконы начали перешептываться, но Авао призвал всех к тишине.
— Почему они здесь? — спросил кто-то.
— Да, они ведь не покидают Каменные Пустыни! — добавил другой голос.
Я осмотрела ряды и поняла, что не вижу здесь Лекстона. Интересно, где же он все-таки? Умер? Сбежал?
— Что-то привело их сюда, — сказал опять Этель. Я увидела его: дракон сидел, сложив руки на груди и исподлобья глядя на штейгера.
— Он прав? — молодой голос, подростковый.
В зале повисло тяжелое молчание, которое нарушалось лишь жуткими криками драколичей, от которых у меня кровь стыла в венах.
— Нельзя отметать эту версию, — сказал, наконец, Золотой Дракон. — С помощью магии я проверю, есть ли здесь что-то, отобранное у драколичей.
— Они пришли за своим? — тихо спросила я у Мира, когда Авао поднял руки и простер их в сторону драконов. Штейгер прикрыл глаза.
— Похоже на то, — ответил Мироальд. — Но, как я и говорил, скорей всего им нужны новые тела.
— Вы не можете с ними подраться?
Почему такое плохое предчувствие? Почему так тяжело на душе?
— Мы не победим, — проговорил он почти шепотом. Его зеленые глаза пристально смотрели в мои. — Драколичи бессмертны, но никому я бы не пожелал такого бессмертия. Трупы, живущие до тех пор, пока не разложатся полностью, пока скелет не развалится, пока их дух не унесется ввысь…
— Тишина! — прогремел Авао, распахнув переливающиеся желтым, почти золотым блеском, глаза.
От неожиданности я вздрогнула и взглянула на него. Золотой Дракон, нахмурив светлые брови, смотрел в мою сторону. Он направился к нам с Миром, и все драконы взглянули на нас. Опять я была в центре внимания.
— Онифэль, — наконец произнес он. — В тебе заключен дух дракона.
— Нет, не может быть! — вскочив, воскликнул, Мироальд.
— Ты хорошо знал того алхимика? — спросил Авао, внимательно глядя на Мира, который внезапно показался рядом со штейгером мне мальчишкой.
— Что это значит? — услышала я все тот же подростковый голос. — Это плохо?
— Для тех, кто не понимает, о чем идет речь — объясняю, — проговорил Авао, заложив руки за спину. — Для воскрешения, — а все драколичи были воскрешены, — используется дух либо того дракона, чей труп воскрешают, либо какого-то другого. Дух сложными магическими манипуляциями помещается в любое Сокровище тем, кто воскрешает дракона. Эти практики очень опасны и могут стоить не только дракону, но и колдуну — жизни. Никто из вас не должен этим заниматься ни в коем случае, и даже не думать обрести таким способом бессмертие. Нам, драконам, дана долгая жизнь, и незачем ее продлевать. Бессмертие выглядит не всегда таким, каким мы его себе представляем, — он немного помолчал, переводя взгляд с одного ученика на другого, потом продолжил: — Я склоняюсь к тому, что Сокровище с духом было утеряно по нерадению колдуна, его ученика, или же другого дракона. Каким-то образом оно могло оказаться в руках алхимика и послужить при создании Онифэль.