Так и выходило, что до того момента, как станут доступны более современные инфокристаллы, пользоваться новейшими медкапсулами мне и смысла никакого не было. Специалистом я был тем еще, и логично рассудил, что лучше быть уверенным пользователем старой проверенной машины, чем рисковать с новой.
Перешел, протискиваясь под внешними боковыми экранами-щитами, на «животик» баржи. И сразу же увидел нишу, прямо-таки идеально подходящую под установку в ней дополнительного блока маневровых двигателей. Единственное что смущало – какая-то раздражающая сознание мысль, эхо каких-то прежних размышлений, нечто этакое, о чем я должен был бы обязательно позаботиться, прежде чем втыкать в это место «яйцо» с изменяемым вектором тяги.
Очень хотелось почесать затылок. Чуть ли не до физического дискомфорта хотелось. «Вран» умчался патрулировать окрестности, а я словно бы примерз подошвами к одному месту. Никогда прежде я так не жаждал разгадать этот ребус. Открыть тайну этого волшебного, ничем, к слову сказать, не примечательного участка внешней брони судна.
Озарение наступило, когда смог мысленно развернуться в пространстве. Взглянуть на «пузо» баржи снизу вверх. Так, словно бы она стояла на посадочных опорах, а я разглядывал место будущей установки двигателей с поверхности земли. Тут же припомнились красно-серые балахоны туземцев, слишком короткий шланг подачи топлива в этот несчастный маневровый и невероятно красивая девушка в снежно-белом скафандре. Где-то в середине груди привычно – каждый раз, стоило пред глазами возникнуть образу прекрасной незнакомки – вспыхнуло малюсенькое горячее солнышко, а в голове промелькнула мысль, что не мог тот сон быть простой фантазий истосковавшегося по человеческому общению мозга. Планета, корабль, ниша с уже установленным в ней яйцом двигателя – все это было совершенно реальным, не вымышленным. И экспедиции Сестер Геи в систему – тоже подтвержденный факт. Так почему бы не существовать и той красавице?
Что-то, какая-то микроскопическая искорка в сердце, обещала: то, будущее знакомство у шасси моей баржи, станет чем-то большим. Как-то свяжет наши с ней судьбы. Чем-то наполнит наши с ней жизни, прогонит прочь холод одиночества...
Грезы о принцессе в белом завораживали. На несколько долгих, но таких сладких минут, я совершенно позабыл об утекающем времени, сотнях тысяч мертвецов в десятках тысяч разбитых звездолетах, запертом в каюте Варге, ждущем новостей Колобке и челноке, который давно пора было перегнать в летный док моего нового корабля. Даже после, когда вернувшийся из патрулирования «Вран» доложил об отсутствии в охраняемой зоне потенциального противника, и пришлось топать к шлюзу, на губах еще оставался пряный привкус чего-то волшебного, сказочного, прекрасного.