— Смотри, источник горячий! Как думаешь, настоящий, или нет?
— Не знаю. — отвечает Марина, склоняясь к мысли об искусственном происхождении. Листьев хоть вокруг и прилично, но в воде нет почти, да и камни слишком уж в правильном порядке лежат. Хотя, и давно. Пар поднимается, вода, местами пузырится.
— У меня дома похожий.
— Тот построили.
— Ты уверена?
— Нет.
Эр испуганно хватает Марину за руку.
— Там есть кто-то! — испуганно шепчет.
Местечко не только загадочное, но и жутковатое, так что Марина немедленно вытаскивает нож диверсантов. Разбирая свой багаж после возвращения в школу, она обнаружила там всю свою коллекцию ножей. Год назад такая находка бы весьма обрадовала. Но время прошло, впрочем, находка не лишняя. Благо, школьные правила ношение холодного оружия вполне допускают. Тем более, что за его использование против другого ученика вне рамок церемониальных дуэлей в канун Нового года отчисляют немедленно. Хотя за всю историю школы таких прецедентов и не было.
— Где «там»? — Марина не слышит ничего подозрительного.
— Вон в тех кустах. — осторожно освободив руку Эр, Марина медленно идёт к кустам.
Руку с ножом держит на виду. Если там и есть кто, в чём она сомневается, следить он будет за вооруженной рукой. Ему совсем не обязательно знать про второй нож Марины в рукаве. Метательный. Равно как и про умение Марины (теоретическое) броском перебивать артерию на шее.
Даже к некоторому разочарованию, в кустах никого не обнаруживается. Пригибаясь и прячась за паром, осторожно обходит источник. Тут, похоже, давно никого не было. Выбирается точно за спиной Эр. Та по-прежнему напряженно всматривается туда, где исчезла Марина. Испуганно вздрагивает, когда та хлопает её по плечу.
— Ой, как ты меня напугала!
— Я не хотела. Бояться нечего — тут кроме нас, никого нет.
— Правда?
— Да.
На всякий случай, оглядываясь по сторонам, подходит к источнику. Почти улёгшись на берегу, опускает руку в воду.
— Ой, совсем горячая, как у меня дома.
Марина зачем-то подходит, присаживается рядом, обхватив колени. Смотрит в облака пара. Что-то жарковато. Эр брызгается. Марина даже не шевельнулась — капли до неё не долетели.
— Когда понимаешь, что опасности нет, тут даже уютно.
— Угу.
Эр вскакивает.
— Знаешь, я хочу тут поплавать немного.
Торопливо раздевается. Стоит, прикрывшись руками. Марина недоуменно смотрит на неё. Вроде, кроме них, нет тут никого.
— Ты чего?
Эрида шепчет:
— Марина, пропусти меня, я там где ты хотела в воде посидеть.
— Ну, так проходи, места полно.
— Я… я стесняюсь немного. Не смотри, пока я воду идти буду.