— Полагаю, сестра жертвы обладает этими сведениями…
— Это очевидно… Иначе он не затратил бы столько усилий и не подвергал бы себя такому риску, пытаясь выяснить, в каком отеле остановилась Франсина Ланж… Он не стал бы звонить ей и не пообещал бы крупную сумму…
— А она тоже знала, что он от нее хочет?
— Возможно… — пробормотал Мегрэ и посмотрел на часы.
— А разве не так?.. Это доказывает, что она так сильно испугалась, что уехала, не сказав нам об этом…
— Я должен вернуться к жене… — заявил Мегрэ. И чуть было не добавил: «Как и тот, другой!..»
Как тот дородный, широкоплечий мужчина, вынужденный прибегать к детским уловкам, чтобы пойти позвонить из телефона-автомата.
Кто знает? Быть может, супруги Мегрэ неоднократно встречали эту пару во время своих ежедневных прогулок.
Возможно, они стояли рядом, когда пили воду, возможно, их стулья…
— Не забудьте о телефонных будках…
— Для этого мне понадобится столько людей, сколько их у вас в Париже…
— Мне всегда их не хватает. Когда вы позвоните в Ла-Рошель?..
— Около шести часов, прежде чем уеду в Клермон-Ферран, где у меня назначена встреча со следователем… Он будет ждать меня у себя дома… Эта история с вооруженным нападением его беспокоит, ибо у него есть связи в сберегательной кассе фермеров, а там вряд ли оценят подобную рекламу… Если вы захотите прийти сюда…
Мадам Мегрэ ждала его на скамье. Никогда еще за всю свою жизнь супруги Мегрэ не сидели столько на скамьях или на стульях в скверах. Муж опоздал, но она не высказала ему ни малейшего упрека, отметив лишь, что он выглядит совсем иначе, чем утром.
Ей было знакомо это хмурое и в то же время задумчивое выражение его лица.
— Куда мы идем?
— Пройдемся…
Как и в другие дни. Как и та, другая супружеская пара.
Жена, должно быть, ничего не подозревала. Она гуляла с мужем и не догадывалась о том, что тот вздрагивает каждый раз, когда видит полицейского в форме.
Он убийца — и не может сбежать, не вызвав подозрений. Как и Мегрэ, он должен следовать привычному распорядку.
Остановился ли он в одном из двух или трех отелей класса люкс? Это не касалось Мегрэ, но, будь он на месте Лекёра…
— Лекёр — превосходный полицейский… — пробормотал он.
Внутренний голос подсказывал ему: «Конечно, бывший инспектор об этом подумает. Не так-то уж и много постояльцев в этих отелях, чтобы…» Но он предпочел бы сам пойти и разузнать.
— Ты не забыл о встрече с Рианом?..
— Сегодня?
— Завтра, в четыре часа…
Ему снова придется раздеваться, его станут осматривать, поставят на весы, потом он будет слушать молодого светловолосого врача, а тот с важным видом примется рассуждать о количестве воды, которое ему предстоит пить отныне.