– Где?
– Да я-то откуда такое знать могу? Я ведь в такие чудные истории никогда не попадал. Это ты у нас великий мастер находить смешные приключения.
– Вспоминая момент нашего знакомства, скажу, что и ты в этом деле не последний.
– До тебя мне, как до Пекина на карачках.
– А по карте что-то можно сказать?
– Что я тебе могу сказать по карте. Ну... она большая и разноцветная: реки на ней синие, а леса зелёные.
– Очень смешно. Ты скажи, где именно в городе я оказался? В какую сторону ближе всего к окраине?
– Да в любую, Чит. Ты, сейчас, приблизительно, в центре.
– Хреново...
– Радуйся.
– Чему мне радоваться?
– Как это чему? Ты ведь можешь идти, куда угодно. Со всех сторон свободный парень, не привязанный к направлениям.
Читер хотел было написать, что его такие известия ничуть не радуют, как вдруг замер, расслышав в высшей степени зловещий звук.
За дверью операционной кто-то с урчанием и омерзительно-чавкающими звуками тащил что-то тяжелое.
И этот кто-то приближался.
Глава 3
Жизнь шестая. Самовольная выписка
Припав спиной к стене, Читер замер изваянием. Лишь пальцы то сжимались, то расслаблялись на тонкой рукояти скальпеля. Продолжавшее оставаться неизвестным зло продолжало непонятную возню за дверью вот уже не меньше пяти минут. То урчало, то чавкало, то чем-то тяжелым грохотало. Заходить оно явно не торопилось, или банально позабыло, что нужно опускать ручку замка.
Может, пронесет? Вдруг это просто мимо проходящий мертвяк? Нашел что-то вкусное и уплетает радостно, даже не думая поинтересоваться дверью и тем, что за ней скрывается.
Внезапно, чертовски засвербело в носу. До того стремительно накатило, что едва успел удержаться, чтобы не чихнуть. Чуть скальпель не выронил, с такой силой прижал ладони к лицу, выпучивая глаза.
Отпустило, но сложилось впечатление, будто мертвяк что-то почуял. Звуки за дверью стихли в один миг, воцарилась гробовая тишина. А затем отчетливо, с легким зловещим скрипом, дверная створка начала двигаться.
Даже не пришлось ручку опускать.
Ну вот и всё. Теперь не может быть и речи о том, что зараженный пройдет мимо. Он заинтересовался, теперь он точно зайдет в операционную и уж Читера ни за что не пропустит. Остается лишь молиться Системе, чтобы она подослала слабака, из свежих. Таких на недавно загрузившемся кластере большинство. Пусть даже отожрался до приличного бегуна — не страшно.
Страшно, если сюда наведался один из неместных мертвяков. Из тех продуманных хищников, которые со всех сторон устраивают нашествие на свежий кластер, чтобы, пользуясь силой развитого зараженного, ухватить себе самые лакомые куски. Против таких искалеченный человек со скальпелем выглядит нелепо.