Старший цветок повернул к людям свою лепестковую чашу, между тычинками раскрылось огромное око-экран. На нем возникли изображения космонавтов. Они садились на мох в центре кольца цветов.
- Предлагает сесть и быть гостями, - сказал Икс.
- Странно, но я ощущаю не только образную систему их общения, - отозвался Игрек. - Мне понятны даже их мысли. Разве это возможно?
- Образ их жизни абсолютно открыт и органичен, - заявил УР. - У них нет скрытности, запутанной символичности, недосказанности. Всего этого было много в жизни Земли, я читал об этом в информатории корабля. Родная планета вся соткана из противоречий, именно поэтому нужна символика - средство для сокрытия тайны, для многомерного кодирования. А аборигены этого мира - цветы открыты во Вселенную, им нечего скрывать, поэтому их психополе звучит в унисон с нашим восприятием.
- Ого, - удивился Игрек, ласково улыбаясь наставнику, - УР в одной фразе дал исчерпывающую характеристику инопланетной эволюции. Жаль, что ты не человек. Из тебя вышел бы прекрасный ученый.
УР не ответил, только как-то странно посмотрел на юношу. Тем временем гости сели в указанном месте. Миниатюрные цветочки в ладонях-стебельках преподнесли им жемчужные чашечки с какой-то жидкостью.
- А почему две? - удивленно спросил Икс. - Они обошли УРа. Ведь мы ничем внешне не отличаемся.
- У меня отсутствует специфическое поле, присущее органической жизни, спокойно возразил робот. - Они это, несомненно, видят. Берите и пейте. Таким нектаром я вылечил вас.
Юноши приняли угощение, выпили. Волна радости и мощи прокатилась в телах. Им казалось, что мозг, сердце, все естество раскрывается, сливаясь с таинственной сущностью природы, созвучны в дружеском консонансе с каждой былинкой, с небом, красным солнцем, с нежно-зеленым покрытием этого мшистого луга, с ласковыми хозяевами удивительного мира - цветами...
И им открылась тайна странной эволюции...
- Миллионы лет назад на этой планете существовала универсальная эволюция, в которую входили, кроме растений, животные птицы, насекомые. Центральная звезда была тогда желтым гигантом и щедро даровала животворные лучи.
Высшие животные дали начало мыслящей расе. Те разумные существа строили механические устройства, гигантские сооружения, летательные аппараты. Но вскоре они начали воевать между собою, эти агрессивные столкновения разрушали города, испепеляли леса, превращали цветущие луга и поля, сады и села в голые пустыни.
Мыслящие существа поднялись в звездное пространство, чтобы освоить соседние планеты. Но их остановила космическая катастрофа. Желтый гигант вспыхнул, его оболочка молниеносно расширялась, сметая плазменным веером все живое на планетах.