- Спасибо за комплимент.
- Не комплимент, - возразил шеф. - Ты дельный криминалист. Знаю - бредишь Шерлоком. Вот и даю тебе дело, которое может решить лишь гениальный следователь...
- Правда? - задохнулся от волнения Григор.
- Правда, правда. Но для этого нужно иметь терпение, проявить выдумку, чувство юмора и такта. Ну и еще многое другое. Согласен?
- Да я... бомбой взорвусь! На куски разлечусь!
- А вот и не надо! Ни бомб, ни взрывов не надо! - серьезно заметил шеф. Спокойствие, выдержка, тонкий анализ... и, быть может, артистичность... Мда. Где же оно? Сейчас, минуточку, найду...
Его длинные пальцы вытащили из-под стекла большой лист, испещренный мелким почерком.
- Слушай внимательно. Тут, брат ты мой, отбрось кибернетику, механику и свою всякую там астрологию, в которых ты увяз основательно! Не осуждаю, но и не одобряю! Ближе к делу Куренной Андрей Филиппович. Год рождения - двадцатый. Работал директором ликеро-водочного завода номер два в Опошне. Исчез три года назад...
- Как исчез? - удивился Григор.
- А так. Поехал с друзьями на охоту. Все вернулись, а он - нет. Искали-искали - будто сквозь землю провалился.
- Возможно, перепил, задремал в лесу. А потом - волки съели.
- Нет волков в тех лесах.
- Кабаны?
- Кабаны не едят людей, - поучающе заметил шеф. - Растерзать могут, а жрать - нет!
- Если голодные - кто поручится. Особенно зимой...
- Во-первых, дело было летом. Во-вторых, там дубовые леса. Желудей прорва. А не хватит желудей - вепри прямиком прут на поля. Молоденькая картошечка, кукуруза и прочие деликатесы. Вепри тоже не дураки, зачем им падаль. Твоя версия, Григор, отпадает. Тем более что не нашли никаких останков: ни костей, ни куска тела, ни ружья, ни одежды.
- Тогда убийство?
- Не спеши поперед батьки в пекло. Ты не дослушал. Дело в том, что на заводе открыты огромные хищения. Триста тысяч рубчиков. Три миллиона на старые деньги, понял? Все нити ведут к Куренному.
- А при чем здесь мы - криминалисты? Пусть открывает прокуратура дело...
- Так он же исчез, балда!
- Значит, милиция хочет, чтобы мы нашли?
- Вот именно. Всесоюзный розыск результатов не дал. Значит, следует применить более тонкие методы. Обратились к нам...
- Гм. Всесоюзный розыск не дал результата, а мы... .без агентуры, без средств...
- Дослушай, - сердито сказал шеф, кольнув подчиненного острым взглядом из-под бровей. - У Куренного была семья. Жена и дочка. Жена умерла. Инфаркт. Сё, то, конфискация имущества, выселение, всяческие волнения. Ну ясно, привыкла женщина к роскоши, к уважению, а тут вдруг...