Келл подошел ближе. Свет выхватил из темноты мрачно сжатые губы, сощуренные глаза – один голубой, другой черный. Но Алукарду сразу бросился в глаза знак, отчетливо видный на обнаженной груди. Узор из концентрических кругов, точь-в-точь такой же, как над сердцем у принца Рая, пронизанный радужными нитями.
Взгляд Келла метнулся к постели, уловил измятые простыни.
– Вижу, ты серьезно отнесся к своей задаче.
– Совершенно.
– Я велел тебе оберегать его, а не обнимать.
Алукард развел руками:
– Одно другому не мешает. – Он хотел что-то добавить, но вдруг заметил бледность на лице Келла, кровь на руках. – Что случилось?
Келл окинул себя взглядом, как будто забыл, как выглядит.
– В городе враг, – с отчаянием сообщил он.
Алукард вспомнил столп черной магии, выросший за окном и расколовший небо. Он кинулся к балкону – и замер. Привычное алое сияние реки угасло. Оно уже не озаряло облака теплыми отблесками. Алукард потянулся к двери, но Келл перехватил его руку. Пальцы стиснули запястье, как наручник.
– Не вздумай, – приказал он непререкаемым тоном. – Дворец охраняют, чтобы оно не прорвалось внутрь.
Алукард высвободился, потирая руку – Хватка Келла оставила на ней след.
– Что – оно?
Антари отвел глаза.
– Не знаю… То ли мор, то ли яд, то ли чары. – Он поднял руку, будто хотел протереть глаза, потом, заметив кровь, уронил. – Что-то страшное. В общем, держись подальше от дверей и окон.
Алукард потрясенно смотрел на него.
– Город под ударом, а мы забаррикадируемся во дворце и будем спокойно смотреть? Там люди…
Келл стиснул зубы.
– Мы не можем спасти всех, – нехотя произнес он. – Надо составить план, а пока его нет…
– Там моя команда. Там моя семья. И если ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки и смотреть…
– Нет, – перебил Келл. – Я думаю, что ты принесешь пользу. И желательно где-нибудь в другом месте. – Он указал на дверь.
Алукард оглянулся на постель.
– Я не могу оставить Рая.
– Однажды ты уже сделал это, – напомнил Келл.
Удар был грязный и ожидаемый, но Алукард все же поморщился.
– Я сказал королеве, что…
– Эмери, – перебил Келл, закрыв глаза, и только тут до Алукарда дошло, что антари едва стоит на ногах. Его лицо было пепельно-серым, и, казалось, его поддерживает только сила воли, да и та начинает сдавать. – Ты один из лучших волшебников в городе, – сказал он, и был видно, что признание далось ему нелегко. – Докажи это. Иди, помоги жрецам. Помоги королю. Всем, кому нужна помощь. Моему брату ты сегодня уже вряд ли чем-нибудь поможешь.
– Ну, хорошо, – кивнул Алукард и, еле переставляя ноги, вышел из комнаты. Он оглянулся всего один раз и увидел, как Келл тяжело опустился, даже, точнее, упал в кресло возле кровати принца.