— Папа! — как сумасшедшая закричала я и бросилась в объятия отца. Это без сомнения был он, причем в той же одежде, что была на нем в момент моей свадьбы. Он примчался за мной! — Как же я рада тебя видеть!
Никогда еще я так не радовалась его присутствию. Словно гора с плеч свалилась, дышать стало легче. Я повисла на нем, обнимая крепкую шею.
— Маша, — выдохнул он с улыбкой мне в волосы и поставил на пол, не забыв поцеловать в лоб, совсем как в детстве, — я слышал, ты уже показала этому засранцу, где раки зимуют? — задорно подмигнул он мне. — Сразу видно — моя девочка. Так держать!
— Папа! — рассмеялась я. После всего напряжения и стресса, которые я пережила утром, это отеческое одобрение стало настоящей отдушиной. — Как ты сюда попал? Ты заберешь меня? — спросила я с надеждой, заглядывая ему в глаза.
Отец сник, бросил виноватый взгляд. Я сразу поняла — что-то не так, легко мы отсюда не выберемся. Да и вообще непонятно, как папа сюда попал, кто его пропустил и какое он имеет отношение к Аристарху. Ведь они явно знакомы, и папа о нем не лучшего мнения, чем я.
Отец прошел на середину комнаты и начал осматриваться. Одобрительно покивал, увидев дорогие детали интерьера, будто это имело какое-то значение. Я видела, он растерян и боится начать разговор.
— Папа, не томи, — простонала я. — Скажи, что происходит! Почему этот Аристарх называет меня своей женой? Где мы и как я сюда попала? Папа, ты как-то с ним связан? Это связано с твоим бизнесом?
— Маша, успокойся! — Отец мирно выставил ладони вперед. — Это долгая история. Я даже не знаю, с чего начать… Ну, наверное, с того, что мы находимся в другом мире, в нашем родном мире, — медленно произнес он, внимательно отслеживая мою реакцию.
— Где? — нахмурилась я.
— Это другой мир, не земной. Здесь все по-другому, здесь есть магия. И самое главное, Маша: я — дракон, — абсолютно серьезно заявил он, гордо сверкнув глазами.
— Папа, ты не дракон, — миролюбиво улыбнулась я. Первая мысль: отца чем-то опоили и теперь он несет чушь. — Ты — бизнесмен, у тебя своя сеть блинных. Помнишь?
Боже мой, неужели теперь мой любимый папа тронулся умом?
— Ты мне не веришь, — разочарованно вздохнул он, потирая шею. — Значит, должна увидеть своими глазами. — С этими словами он развернулся и решительно направился к окну.
— Папа, что ты делаешь? — испугалась я, но отец меня опередил. Он двигался быстро, резко, и я не успела ничего сделать.
— Дочка, смотри внимательно, — обернулся он ко мне, вставая на подоконник.
— Папа, не надо! — взвизгнула я, пытаясь его удержать, но это было невозможно. Отец прыгнул в окно, рухнув вниз, как камень. С нечеловеческим визгом я бросилась к окну и посмотрела вниз. Ожидала увидеть там распластанное на камнях тело, но вместо этого на моих глазах отец в воздухе превратился в огромного красного дракона.