В дракона!
С широкими чешуйчатыми крыльями, острым длинным хвостом и огромной мордой. Я смотрела и не верила своим глазами. Это же невозможно… Мамочки…
— Чёртушки-воробушки, — пробормотала я и потеряла сознание, упав на мягкий ковер. Последнее, что увидела, — дракон делал круг над долиной, оглашая окрестности громким криком.
— Маша! — звал меня голос отца. Чуть приоткрыв глаза, я увидела над собой его испуганное лицо. Он внимательно всматривался в меня, кажется, даже немного побледнел. — Вставай! — Папа подхватил меня под мышки и вздернул вверх. Я пошатнулась, но он удержал. Голова кружилась, слегка подташнивало, но в целом я чувствовала себя вполне сносно. — Ты как, не ударилась? — Папа всегда очень переживал за меня.
— Ты — дракон? — не могла поверить я, глядя на него так, будто вижу впервые в жизни. — То, что я видела, произошло по-настоящему?
— Да, — кивнул папа. — Маша, ты родилась не на земле, а здесь, в этом мире, в стране драконов. Понимаю, это сложно принять, но тебе придется это сделать.
— Значит, и я тоже дракон?! — Меня пронзил испуг. — Я тоже превращусь в доисторического ящера и смогу летать? Неужели мне придется откладывать яйца, как всем рептилиям?! — в ужасе посмотрела на отца, но он почему-то прыснул от смеха.
— Нет, Машенька, ты не умеешь превращаться в дракона, — с доброй улыбкой сказал он, обнимая меня и ласково привлекая к своей груди. — Девочки не умеют обращаться, это вам не дано. Дочери драконов — это простые женщины, зачастую наделенные каким-либо магическим даром.
— Мне сложно в это поверить, — покачала головой я. Не так-то просто принять, что твой папа — дракон, а я родилась вовсе не на Земле.
— Придется, дочка, потому что времени у нас немного, — серьезно произнес отец. — Слушай меня внимательно. Много лет назад, когда тебе было всего четыре года, мы жили в моем клане Красных драконов вместе с твоей мамой. Я не глава клана, как Аристарх, — махнул рукой он. — Мы с тобой — рядовые драконы, не более. Я очень любил твою маму. — Он вдруг погрустнел и, казалось, даже постарел лет на десять. — Но в какой-то момент она просто… ушла. Я проснулся, а ее нет. Она оставила записку, где написала, что вынуждена уйти, но она всегда будет с нами и никогда не оставит, — закатил глаза папа. Я и раньше знала эту историю, но подумать не могла, что она происходила в другом мире. — Я не смог смириться. Начал искать ее, но все тщетно. Она как в воду канула. И тогда я решился на отчаянный шаг… — Отец закрыл глаза и выдержал долгую паузу. Я присела рядом и ободряюще сжала его руку, показывая, что он не один. — У Черных драконов уже много тысячелетий хранится особый артефакт, напитанный их магией. Он помогает отыскать что угодно и кого угодно. Как ты понимаешь, я отправился к ним с просьбой отыскать мою жену. Аристарх отказал, — горько усмехнулся он. — Я требовал, угрожал, умолял, но все без толку. Он был непреклонен. Устав клянчить, я решился похитить этот артефакт, нарушая все правила и законы драконов.