— На втором, — ответил он. — Мы с Оливией друзья с детства, наши семьи очень близки. Я здесь за ней присматриваю, — коварно улыбнулся он, на что девушка закатила глаза.
— Кто за кем присматривает, — вздохнула она.
— Карен, а кто тот вампир, что сегодня пытался задеть меня в столовой? — осторожно спросила я. — Ты его знаешь?
— Ты все еще о нем думаешь? — удивился оборотень и посмотрел на меня с сочувствием и даже жалостью. — Да брось, Маша! Забудь ты об этом дураке. Вампиры в академии — изгои, с ними никто особо не водится. Вот этот придурок и решил заработать себе очков тем, что поливал тебя грязью.
— И все-таки кто он? — настаивала я.
— Это старший сын Сумеречного клана, его зовут Лаписдундлярий, — сказал Карен, а я впервые за весь вечер громко рассмеялась. Лаписдундлярий!
— М-да, неудивительно, что он такой злой, — произнесла я, отсмеявшись. — Родители явно не очень любят этого паренька.
— Ты только при нем не смейся, — мягко посоветовала Эльза. — Вампиры очень обидчивые, они не прощают насмешек. Тебе же не нужны проблемы?
— Нет, — вздохнула я. Именно это меня и останавливает. — А что еще вы знаете о вампирах? Расскажите.
— Я знаю, что у них структура сущности отличается от нашей, — задумчиво ответила Оливия. — Они неполноценны, потому что устроены так, что им не хватает жизненной энергии, которая у всех остальных существ присутствует в избытке. Именно поэтому они вынуждены эту самую жизненную энергию высасывать из других, как правило, через кровь.
— Кровь — источник жизни? — спросила я.
— Кровь — самый легкий и доступный источник жизни, — уточнил Карен. — Это жидкость, ее легко достать, она очень хорошо усваивается. Так что вампиры вынуждены ею питаться, иначе они медленно и мучительно вымрут.
— Мерзкие существа, — скривилась я.
— Да, приятного в них мало, — подтвердил Карен. — Оборотни тоже с ними не ладят. Понимаешь, в нас жизненных сил больше, чем в простых людях, поэтому кровь оборотня у них считается особенно питательной и вкусной. Будь их воля, они бы и драконов «выпивали», но вампиру не справиться с драконом. Наши предки в прошлом вели с ними войны, и даже сейчас если в стае пропадает кто-то, особенно ребенок или девушка, первым делом думают на вампиров. Так что забей на этого дурака, Маша, и не обращай внимания. Вампиров не любит никто.
После этих слов мне стало немного легче. Обида и горечь не прошли, но появилось некое умиротворение, когда я узнала, что этих грубиянов-кровососов не уважают. Рафик по-прежнему предпочитал проводить время на коленях у Эльзы и сейчас пытался уложить свою ушастую голову ей на грудь. Девушка, кажется, уже привыкла и не видела в действиях кота ничего предосудительного.