— Может, уши болят? — настаивал он, но привычной агрессии от него не чувствовалось. — Когда летела на спине отца, тебя могло продуть. Так, кажется, у людей это называется? Когда от порыва ветра у вас воспаляются уши.
— Я здорова, — отчеканила, подозрительно прищурив глаза.
— Отлично, — вздохнул Аристарх. — Тогда скажи мне, Мариэлла, дочь Михаэля, почему ты меня не слушаешь?
— А должна? — с возмущением вскинула брови я, собравшись высказать все, что думаю о его характере, но дракон попросту перебил меня, разразившись очередной тирадой.
— Я специально для тебя прочел лекцию об особенностях разных рас, — поразил меня он. Для меня? — Рассказал о силе и сплоченности оборотней, о положении драконов, о мстительности и недружелюбии вампиров, подчеркнув при этом уязвимость людей…
— Странно, что при этом пострадал ты сам, — с улыбкой шепнула я, старательно отводя взгляд. Аристарх замолчал и сделал шаг, нависая надо мной. А разве я не права? На этой лекции от рук слабой человечки-полукровки пострадал большой и сильный дракон, а точнее, его самое мягкое место.
— Вот об этом я и говорю, — прорычал он, теряя терпение. — Ты не сознаешь своей слабости и уязвимости, Мария! Очнись уже, ты не на Земле! Будь на моем месте кто-то другой, он бы тут же свернул тебе шею!
— Никому другому и в голову не пришло бы унижать меня в присутствии одногруппников, с которыми мне еще предстоит учиться! — резко воскликнула я.
— Я не унижал тебя! — в тон мне ответил дракон. — Я лишь показал, что здесь, в этом обществе ты — самая не защищенная из всех. И сегодня ты в этом убедилась. Зачем было задирать вампира, скажи? Ты ведь знала, какие они мерзкие существа.
— Я его не задирала! — задохнулась от возмущения я. — Он сам без конца оскорблял меня, а вчера в коридоре и вовсе толкнул, обозвав потаскухой. — Я перестала кричать, под конец мой голос сел от обиды и боли при воспоминании об этом событии. Аристарх недобро прищурился.
— Ты должна была сказать мне, — сквозь зубы прошипел он, а глаза Аристарха странным образом потемнели.
— Не должна была, — вскинула подбородок я. — Из-за твоих слов о моей слабости вампиры почувствовали, что меня можно задирать, как шакалы, которым встретился ослабленный зверь.
— Тебе здесь не место, — закатил глаза Аристарх. — Ты в академии несколько дней, а уже всех перессорила и вляпалась в кучу историй. Хватит валять дурака! Ты должна вернуться обратно!
— И не мечтай, — отчеканила я. — Этого не будет никогда, как бы ты ни старался.
Аристарх подобрался и метнул на меня злой, даже агрессивный взгляд.