И почему-то никому не хотелось к ней прикасаться.
– Золото, золото, золото!.. – алчно стрекотала белка. – Очень, очень, очень много!..
– Но это же демоническая занавесь, – уныло сказала Джиданна. – Такую дверь даже охранять не нужно – сюда никто не войдет без разрешения хозяина.
– Это очень печально, дочь моя, – сказал Дрекозиус. – И неужели нет совсем никакого способа?
– Ну есть, конечно… Но это вам нужен какой-нибудь другой волшебник. Гораздо сильнее меня и гораздо лучше разбирающийся в демонах. Я-то так…
– Ты-то шкурка крысиная, тля, – сплюнул Плацента. – Зачем мы тебя вообще с собой таскаем, дура очкастая? У тебя нет ни кира, кроме блохастой белки и жирных сисек.
Джиданна даже не показала, что слышит полугоблина. А вот белка сердито зашипела.
Впарочем, Плацента и сам понимал, что открыть дверь его ругань не поможет. Просто срывал злость.
Мектиг встал напротив демонической завесы и принялся сверлить ее бараньим взглядом. Он ненавидел проблемы, которые не получалось решить ударом топора. Не слишком часто такие возникали в его прежде простой и понятной жизни, но все же случалось.
– Вы хотите попасть внутрь? – раздался сзади мягкий голос. – Я могу подсказать способ.
Искатели Криабала обернулись. Посреди коридора сидел ярко-рыжий, очень пушистый кот.
– Это что, кот?.. – моргнул Плацента.
– Несомненно, сын мой, но это очень подозрительный кот… – пробормотал Дрекозиус.
– И что же во мне такого подозрительного? – мурлыкнул зверек.
– Ну хотя бы то, что ты разговариваешь…
– Это демон, разумеется, – хмуро сказала Джиданна.
– И ничего подобного, мур-мяу, – обиженно сказал кот. – Я просто обычный котик, гуляю тут себе, люблю рыбку и сметанку. Можете погладить.
Гладить его почему-то никто не захотел, и кот обиделся еще сильнее.
– Ладно, как хотите, – все же сказал он. – Нет так нет. Давайте поговорим о других вещах. Вы ведь хотите попасть туда? В маленькую комнатку с парой сундучков золота?
– Хотим, – кивнул Мектиг.
– Эй, не разговаривай с котом! – пихнул его Плацента. – Он же блохастый ярыть его демон, тля!
– Помолчи-ка, сын мой, – одернул его Дрекозиус. – Добрый зверь, мы и в самом деле желаем попасть за эту дверь. Ты можешь нам помочь?
– О да, могу, – мурлыкнул кот. – Но попрошу вас об ответной услуге.
– Боги велят помогать другим бескорыстно и не ждать благодарности, – чопорно сказал Дрекозиус. – Но также боги велят отплачивать другим за помощь, и не только добрыми словами, но и ответной помощью. Скажи, чего ты хочешь, добрый зверь.
– Пустяка. Понимаете, я хочу позаимствовать у хозяина этого дворца одну безделушку. Он мой хороший друг и охотно одолжит ее мне по первому слову… но я не хочу беспокоить его такой ерундой. Он так занят, у него столько дел… Давайте я открою вам дверь, вы возьмете золота, сколько сможете унести, а заодно вынесете мне эту вещицу. Договорились?