Искатели Криабала переглянулись. Все сразу подумали о том, не нужно ли этому странному коту то же самое, что и им.
– А что именно ты бы хотел получить, добрый зверь? – благожелательно спросил Дрекозиус.
– Баночку элитного тунца, – мурлыкнул кот.
– Э?..
– Просто шучу. Мне нужен один маленький ларчик. Старый, неприметный, на крышке вырезан значок – две обвившиеся вокруг яйца змеи. Он там стоит в уголке – Хальтрекарок даже не заметит, если вы его возьмете.
– А что там внутри? – полюбопытствовал Дрекозиус.
– Да ничего особенного. Просто кое-какие памятные мелочи. Вы лучше этот ларчик даже не открывайте, просто принесите мне. А сами можете взять все, что пожелаете – я никому не скажу.
Искатели Криабала снова переглянулись. Все снова сразу подумали, не лежит ли в этом ларчике как раз оглавление.
Но, возможно, что и не лежит. А если даже лежит – отдавать его не обязательно.
Ну он же кот. Что он им сделает?
– Мы согласны на твои условия, добрый зверь, – выразил общее мнение Дрекозиус. – Помоги нам войти, и боги тебя за то вознаградят.
– Ну, без награды богов я как-нибудь обойдусь. А войти на самом деле очень просто. Хальтрекарок – демон страшно ленивый. Как и большинство гхьетшедариев, впрочем. А вот эти занавеси устанавливаются и снимаются довольно долго. Они ведь настолько мощные, что не пропускают даже демолордов. Даже самого хозяина. И поскольку Хальтрекароку было страшно лень возиться с ними каждый раз, когда нужно что-то положить или забрать, он давным-давно устроил запасной вход. Просто дважды стукните по вон тому кирпичу – и войдете.
– Если все так просто – почему ты сам просто не войдешь и не возьмешь, что тебе нужно? – прищурилась Джиданна.
– Глупая женщина, – оскорбленно фыркнул кот. – Как, по-твоему, я смогу стукнуть по кирпичу? У меня же лапки.
Искатели Криабала пристально на него уставились. Даже медленно соображающему Мектигу было очевидно, что здесь что-то нечисто. Никто не верил в волшебных говорящих котов, по дружбе помогающих искателям приключений.
Но… какие еще у них варианты? Им нужна страница из Криабала, а потом нужно как-то выбраться. Иначе рано или поздно их поймают, снова бросят в темницу, а потом снова отправят на арену.
Либо до конца жизни развлекать гостей Темного Балаганщика, либо довериться странному коту.
Не спросив мнения остальных, Мектиг ударил по указанному кирпичу. Стена замерцала, и часть ее стала полупрозрачной.
А с другой стороны… с другой стороны было такое, что все сразу забыли о подозрениях и ринулись внутрь, едва не застряв в проходе.
Золото. Огромная гора золота. Несметное множество монет с разными портретами, гербами и надписями.