– А мне вот почему-то кажется, что не кажется, – поднялась демоница. – Си, Совнар кажется тебе подозрительным?
– Он мне всегда таким кажется, – ответила вторая наложница. – Пошли на пробежку.
– Нет, подожди, надо разобраться. Совнар?..
Она стояла прямо на пути, и искатели Криабала замешкались. Мектиг, в жизни не бивший женщин, глядел бараньим взглядом. Джиданна неловко отвернулась, ошеломленная фантастической красотой демоницы. И даже у Дрекозиуса в кои-то веки не нашлось, что сказать.
Не стушевался только Плацента. Дергаясь, как припадочный, он прыгнул на демоницу и приставил к ее горлу нож. Дотянуться оказалось не так-то просто, но он постарался изо всех сил.
– Отвали на кир, шлюха с крысиным хвостом! – прошипел он. – Порежу ща!..
– Эй, вот сейчас обидно было! – возмутилась демоница. – Он не крысиный!
– Отпустил бы ты ее лучше, – лениво посоветовал кот. – Помрешь ведь. Мяу.
Но Плацента не прислушался к доброму совету. В его крохотном тельце каким-то образом совмещались ужасная трусость и безумная храбрость. Если полугоблин видел нечто опасное прямо здесь и сейчас, то удирал сверкая пятками. Но если угроза была скорее потенциальная, Плацента орал на нее и брызгал слюной, как бешеная шавка.
И секундой спустя он об этом пожалел. Демоница вздохнула, закатила глаза… и разбухла до огромных размеров. Из прекрасной девушки она обернулась жутким клокочущим месивом с кучей глаз, пастей и щупалец.
Одно из этих щупалец схватило Плаценту поперек туловища. Тот страшно заорал и принялся пырять ножом, но из ран даже не выступала кровь.
Теперь в бой ринулся и Мектиг. Просвистел топор, и щупальце с полугоблином упало на песок. Плацента подскочил, как уродливая лягушка, и взвыл:
– Бежим, тля!!!
Мысль показалась удачной всем. Дрекозиус и Джиданна торопливо бросились за улепетывающим Плацентой. Вторая наложница даже не попыталась их задержать – только с любопытством таращилась на весь этот балаган.
Мектиг какие-то секунды медлил. Но когда у демоницы выросло новое щупальце взамен отрубленного, да еще с кривым когтем на конце, дармаг тоже решил, что разумнее отступить. Он видел, когда противник заведомо не по плечу.
– Эй, да не трону я вас! – растерянно крикнула вслед демоница, возвращаясь в прежнюю форму. – Вы что… ну… ну вот… Я ж их просто припугнула…
– Да забей ты, пошли лучше на пробежку, – лениво ответила вторая наложница. – Там вроде новенькую привезли – я хочу с ней подружиться.
И жены Хальтрекарока, обнявшись, пошли на пробежку.
А искатели Криабала удирали что есть духу. Кот семенил впереди – причем семенил неспешно, вальяжно даже, но каким-то образом ухитряясь их опережать.