На оккупированной территории Молдовы (так называемая Приднестровская Молдавская Республика, или ПМР), кроме вооруженных формирований ПМР, находилась группировка российских войск численностью около 1500 человек — включая военнослужащих в составе ДРГ российского спецназа (с конца марта в Приднестровье также прибывали новые партии военнослужащих РФ). Также в ПМР находилось около 2 тысяч российских «казаков». Эти группировки получили задание дестабилизировать ситуацию в южных областях Украины совместно с силами, которые должны были вторгнуться в южные регионы Украины из Крыма.
В Запорожском направлении (на территории Ростовской области России) возле границы с Украиной были сосредоточены 2 тактические группы ВС РФ общей численностью до 4 тысяч человек, около 50 танков, около 240 ББМ, около 40 артиллерийских систем, около 40 боевых самолетов, около 20 ударных вертолетов.
В Донецко-Луганском направлении — две группировки ВС РФ общей численностью 7,6 тысячи человек, около 50 танков, около 320 ББМ, до 80 артиллерийских систем, около 40 боевых самолетов, около 20 ударных вертолетов.
В Слобожанском направлении (напротив Харьковской области) — три тактические группы в составе одной группировки ВС РФ общей численностью 4,3 тысячи человек.
В северном направлении (напротив Черниговской и Сумской областей) — две группировки ВС РФ общей численностью 8 тысяч человек, около 170 танков, около 520 ББМ, около 120 артиллерийских систем, около 40 боевых самолетов, около 20 ударных вертолетов.
При этом традиционно в восточных областях Украины никогда не было сосредоточения сил и средств ВС Украины — со времен СССР основные силы армии были сосредоточены на западных границах. И хотя за годы независимости Украины Запад воспринимался как партнер, однако никогда не поднимался вопрос относительно передислокации воинских частей в другие регионы (в основном по финансовым причинам). Таким образом, Донецкая и Луганская области Украины были фактически «демилитаризированы», и для их захвата — на фоне пророссийских настроений местного населения — России теоретически понадобились бы минимальные ресурсы. Но лишь теоретически.
Одновременно у российского Генштаба и ФСБ возникли сложности в южных регионах Украины и некоторых восточных областях.
Что касается южных областей, то при всех планах России «поддержать» местные пророссийские силы (которые так же, как и в Крыму, предпринимали попытки захвата административных зданий) российская военная поддержка из Крыма и Приднестровья (силами «ополчения» и не идентифицированных военнослужащих РФ — так называемых зеленых человечков) оказалась затруднена. Пока происходили события в Крыму, украинская власть не теряла времени, сумев все же взять под свой контроль силовые структуры державы. Одновременно активизировались украинские общественные патриотические движения. Как плацдарм для сухопутного наступления Крым малопригоден, поскольку связь с материком обеспечивают два сравнительно узких перешейка, которые легко блокировать, — этим и воспользовались украинские войска, довольно быстро выстроив слабую, но все же оборону как у Перекопского перешейка, так и на границе с ПМР. Это сделало невозможным провести спецоперацию, не осуществляя открытую агрессию России против Украины. Одновременно силами украинских патриотических движений и силовых структур Украины удалось взять под контроль ситуацию в данных областях.