Все уставились на меня и стали аплодировать. Я хотела убежать, но Борис остановил меня и подтолкнул в сторону сцены.
– Выручи нас, пожалуйста! – тихо произнес он. – Спой что-нибудь так, как умеешь! Они все сейчас пьяные, поэтому ничего не поймут.
– Саша трезвый! – испуганно ответила я.
– Это неважно, – заявил Андрей, помогая Борису выталкивать меня на сцену. – Главное, чтобы юбиляр ничего не заметил, а он уже дошел до нужной кондиции.
Я сопротивлялась, и тем самым ускорила процесс. Андрей взял меня на руки, вынес на сцену и поставил перед микрофоном.
Александр все понял по моему лицу.
– Только не плачь, пожалуйста! – шепнул он, настраивая микрофон. – Делай вид, будто собираешься петь, а я имитирую замыкание.
В ответ я пробормотала что-то невнятное.
– Не слышно ничего! – крикнули из зала.
– Минуту! Сейчас все исправлю! – пообещал Александр и умчался.
Вскоре погас свет – не только на сцене, но и в зале.
– Провод перегорел! – донесся из темноты голос Александра.
Официанты принесли свечи и расставили на столах.
– Вот это по-нашему! – обрадовались готы. – Давно бы так!
Воспользовавшись тем, что на меня перестали обращать внимание, я собралась незаметно покинуть ресторан. И в этот самый момент ко мне приблизился Геракл. Я поняла, что вечер все-таки не удался. Сейчас юбиляр заставит меня петь при свечах!
Но услышала я не то, что ожидала.
– Извини, Надюша! Твое выступление придется отменить. Ане плохо.
– Что с ней? – поинтересовалась я, ловя себя на мысли о том, что впервые в жизни радуюсь чужому несчастью.
– У нее высокая температура, и горло болит. Я не знаю, что делать. А ты – медик, и к тому же ее подруга.
Я никогда не считала Аню своей подругой, особенно после того, как она мне нахамила. Только Гераклу необязательно это знать. Я заверила его, что помогу Ане, и попросила отвезти нас обеих домой. Геракл вызвал такси.
Аня была не только больная, но и пьяная. А голос у нее совсем исчез. Меня это не огорчило. Так ей и надо! Теперь не будет говорить гадости.
Когда гости начали расходиться, Антон подошел к Александру.
– Надо поговорить без свидетелей! Это важно и срочно, – тихо произнес он.
Александр не спрашивал ни о чем до тех пор, пока не доставил друга в свою квартиру.
Убедившись в том, что они одни, и никто не подслушивает их, Антон рассказал о знаках и о разговоре с Надей.
– Магией в Нэйске занималась только Вера Смирнова, – ответил Александр. – Зигзаг на лбу Скворцова, наверное, нарисовала она, и себя украсила таким же знаком.
– Может быть, ты и прав, – согласился Антон. – Но если это сделала не Вера, то тебе угрожает смертельная опасность