– Причем здесь я? Инициалы обоих покойников – В.С.
– Верно! – обрадовался Антон. – Владимир Скворцов и Вера Смирнова!
– Им обоим по тридцать шесть лет, – продолжил Александр.
– Оба были безнадежно больны, – добавил Антон. – Скворцов страдал раком легких, а Смирнова – циррозом печени.
– Тебе давно пора спать, сыщик! – рассмеялся Александр. – Ты слишком много работаешь и мало отдыхаешь, поэтому ищешь преступления там, где их нет.
– Но ведь схема все-таки существует! – настаивал Антон. – Если она верна, то утром умрет мужчина с инициалами В. С. Кто это может быть?
– Вячеслав Степанов, – подсказал Александр. – Он наркоман, и у него больная печень.
– Подходит! – кивнул Антон с таким видом, словно разгадывал кроссворд.
– Тогда беги спасать его! – съязвил Александр.
– Зачем он мне нужен? – буркнул Антон.
– Значит, ты помогаешь только тем, кто тебе выгоден? – иронично поинтересовался Александр.
– Сань, ты даже представить не можешь, как я переживал за тебя! – улыбнулся Антон. – Хорошо, что ты не вписываешься в схему!
– Я тоже рад тому, что пока еще слишком молод и не болен, – усмехнулся Александр. – Предлагаю выпить за это!
– Мне же нельзя! – напомнил Антон. – У нас очень строгий начальник.
– У меня есть таблетки, устраняющие запах алкоголя, – уговаривал Александр. – И пить мы будем не водку, а коньяк, совсем немного.
– Если немного, то можно, – согласился Антон. Ему хотелось снять напряжение, накопившееся за последние дни, и заглушить непонятное тревожное чувство.
Коньяк у Александра был превосходный. Он не обжигал горло, а имел мягкий фруктовый вкус и приятным теплом разливался по телу. После него Антону стало легко и весело. Александр тоже опьянел. Он говорил какие-то глупости. Антон что-то отвечал и смеялся. А потом незаметно уснул.
***
Ночь выдалась светлая, безветренная, ласково-теплая. Иннокентий тихо встал, быстро оделся, покинул комнату, и осторожно пробрался к выходу.
– Далеко собрался? – окликнул его любопытный голос.
Тимофей Акимович, хозяин дома, в котором Иннокентий Сазонов снимал комнату, опять бодрствовал. Он стоял на веранде, возле экзотического растения, почти сливаясь с ним. С хозяином жилища Сазонову повезло. Старик был энергичный, чистоплотный, жизнерадостный и трудолюбивый. Но его бессонница способна любого вывести из терпения!
– Погуляю немного. Иногда по ночам ко мне приходит вдохновение. А на свежем воздухе лучше думается, – отозвался Иннокентий, стараясь скрыть раздражение. Он надеялся ускользнуть незаметно.
– Сегодня можно спокойно гулять. Слышишь, какая тишина вокруг?