— Так они же!
— Веговер, по моему опыту — чародеи терпеть не могут заниматься грязной работой, — сказал я. — И лучше простой парень, который молча уберет навоз и не станет кривить морду, чем эти двое, которых еще и уговаривать придется. Я и сам могу это сделать, но ты представляешь, во сколько это тебе обойдется?
— Еще как представляю, — ответил он и погладил лысину, блестящим озерцом выделявшуюся среди коротких курчавых волос. — Ты задаром перчатки не замараешь… На всякий случай заложи в смету и такую вероятность. Мало ли…
— Веговер, чем дальше, тем меньше мне нравится твое предложение. Если окажется, что чародеи чем-то недовольны и могут свалить посреди дороги, бросив меня с драконом…
— Знаю, не расплачусь, — пробубнил он.
— Хуже. С тобой ни один провожатый работать не станет, я об этом позабочусь.
— Санди, ну ты уж… через край хватил!
Физиономия его снова заблестела, глаза забегали… Судя по всему, о чем-то Веговер умалчивал, и мне уже, право слово, стало любопытно, во что может вылиться эта сделка. Своего я не упущу, а заодно могу и узнать что-то интересное. За информацию хорошо платят.
— Ладно, — сказал я, еще раз оглядев дракона. — В таком виде он влезет в обычный фургон. Пойдем обратно в твое логово, посчитаем, сколько чего потребуется…
Веговер с облегчением выдохнул, обдав меня крепким ароматом накорри в смеси с отличным яблочным самогоном.
Рано, однако, он так расслабился: пускай информацию из него приходилось тащить клещами, но в итоге я добился своего и рассчитал черным по белому — выходило минимум пять возов, исключая драконий. А что? С таким грузом останавливаться в придорожных городках себе дороже, да и времени потеря, а чтобы ехать без остановок, нужно нагрузиться не только провиантом для людей, волов и дракона, но и всем необходимым для разбивки приличного лагеря. Сопровождающих тоже немало: я, два чародея, возницы плюс охрана.
— Что так мало пишешь на эту зверюгу? — спросил я, тоже затянувшись душистым дымом.
У Веговера были отличные курительные палочки — лист накорри просушен в самую меру, плотно свернут, аромат приятный… Надо узнать, где берет.
— По дороге дракона лучше кормить поменьше, — ответил он, кашлянув и поерзав на месте. — Сам понимаешь… и выгребать, как ты выразился, не столько придется, и сил у него не прибавится.
— Повторяю: мне главное, чтобы он не сдох, — сказал я. — Поэтому, будь любезен, поставь свою закорючку под меню этой твари. И я, учти, ни вот на столько не отступлю от этой бумаги. И если чародеям вдруг вздумается подкормить дракона или, наоборот, сэкономить его пайку…