И ведь самое смешное, что со всех взятки гладки! Чиновник – вроде как не причём, а там уж… то ли кого-то из разносчиков попутавших листы наказывать, то ли из писарей. Уже вряд ли разберутся. Не казнить же всех скопом из-за какого-то иностранца. Вот если бы кого из влиятельных кланов так обидели…
Забавно другое. Наднебесная Империя признала меня равным своим аристократам, пусть и из варваров, потому как ими были все, кто не живёт на её территории, или чьи страны не признают их владычества и, главное, не боготворят Императора. Ну а враги и жители неизвестных стран, не установивших контакт с Наднебесной – априори нелюди из третьего круга мира, независимо от расы. Так вот, мне потребовалось… всего лишь показать пару красиво напечатанных бумажек и соответствующие манеры. Ну да: встречают именно что по одёжке, и без бумажки ты букашка! Первое впечатление – страшная сила!
Вот так – сдал пару липовых писулек мелкому чинуше среднего звена, и вуаля – я фактически равен главе незначительного клана или принцу великого. А всё почему?А потому что «Имперская надобность»! То есть турнир, в котором я гарантированно участвую, потому как имею приглашение, подписанное одним из регентов нижних территорий.
Тут ведь по сути всё просто: «Сказал «А», говори и «Б», «Назвался груздем – полезай в кузов!» Окажусь самозванцем – не беда. Всё равно турнир мне в таком случае не пережить. Это мне намекнули, что очень желательно быть аккуратным с жизнью и здоровьем противников, но не думаю, что у тех есть такая же установка к варварам. Впрочем, откровенно щадить никого не говорили. Просто очень настаивали на том, чтобы я неукоснительно слушался рефери.
Ладно – сказанное только что распорядительницей на самом деле ерунда. Маленькая мстя глупого человечка. Ву Шу, как моя лаоши, уже направилась с бумагами к трибунам судей, и девушку с веером почти тут же вызвали туда же, она даже не успела начать представление моего противника.
Во второй раз всё прошло гладко. «Ошибку» поправили и извинились… Но, как говорится: «Осадочек остался!» Поэтому, хотя приз зрительских симпатий и был на стороне моего противника – «Принца трёх областей и двух кланов, Ши Фу Чао повелителя тигров», на меня прореагировали скорее озадаченно, нежели с агрессией или ненавистью.
– Бой! – крикнула красава с веерами и высоким прыжком ушла с арены.
Надо сказать, что «поговорить» мой нынешний противник даже не пытался. Практически мальчик – он был ну очень быстр. Буквально мгновение, и на меня уже неслись два духовных зверя размером с Камаз, а прямо в морду летел огненный шар.