– С самого начала вашего разговора, – спокойно ответил гость. – Кстати, стареешь. В отличие от тебя, юноша почувствовал моё присутствие.
– Чего тебе нужно, Шуй Гон? – проигнорировав подколку, спросил толстяк. – Вряд ли ты просто так припёрся сюда самолично.
– Да так, Мау Ва, – тяжело вздохнул старик, и, подбив ногой пуфик-сиденье первого ассистента так, чтобы он оказался перед столом министра, умостил на него свой зад. – Мы тут немного дров наломали с этими чужестранцами, вот я и пришёл проследить, чтобы ты окончательно не испортил ситуацию…
– Вы? – ещё сильнее нахмурился толстяк. – Так то нападение на «посольство» – ваших рук дело?
– Ну… не совсем именно «мы», – крякнул гость. – Я говорю, в общем, про то, как обгадилась Империя с этими чужаками. А нападение – всего лишь частная инициатива одного не очень умного, но, как раньше казалось, перспективного юноши, к которому «совершенно случайно» попали некие секретные сведения. Вот он и решил приподняться на чужих спинах.
– Всё равно не понимаю… – всё ещё кипя от злости, пробурчал чиновник. – Никогда не видел столь наглых варваров! Он впрямую усомнился в нашей цивилизованности! Шуй Гон! Понимаешь, это же оскорбление самого Сына Дракона, Повелителя Неба и Земли от какого-то проходимца! Безродная тварь! Его, видите ли, отзывают для консультаций! Что за оборот такой… Да и нет такой страны в Подлунном мире как Ро-шиш…
– Согласен, – кивнул старик, перебив хозяина министерства. – Это очень плохо… для нас. И грозит большими проблемами, возможно, в самом ближайшем будущем. А страна… по нашим данным есть такая страна. Очень далеко, но есть… Потому я и говорю, что мы сильно облажались.
– Так, – как бы не разозлил Мау Ва недавно покинувший его визитёр, но он не был склонен думать, что его старинный друг может шутить подобными вещами и если он что-то говорит, то… – Может, объяснишь?
– Всего рассказать не могу, – покачал головой Шуй Гон. – Тебе достаточно знать, что Сын Дракона, Повелитель Неба и Земли… в курсе и очень всеми нами недоволен. Не бледней, всё не так плохо, и Неназываемые не будут ломиться в дверь твоего дома. Если чужестранцы хотят покинуть нас – просто сделай так, чтобы последние воспоминания о столице у них сложились самые хорошие.
С кряхтением поднявшись, опираясь на стол, старик внимательно посмотрел на своего приятеля.
– Сделай то, что я говорю… – с нажимом произнёс он и замолчал, а потом, словно переборов себя, добавил. – И если это наша последняя встреча, то знай – я счастлив был быть твоим другом, Мау Ва.
– Что…