– Ты смотри! – притворно восхитился Врач. – Сверхчеловек!
– Зря вы смеетесь, Виктор Александрович, – неодобрительно покачал головой Медбрат. – Источником аномального излучения служит некий артефакт – минеральное образование, найденное еще в шестидесятых годах прошлого века…
Медбрат заговорил монотонно и очень нетипично для себя, выглядело это, как будто он произносит по памяти готовый текст. Я посмотрел на него и понял, что моя догадка, скорее всего, близка к истине.
– Образование представляет собой гигантских размеров октаэдр, состоящий из кремния и ряда других неорганических соединений, точный качественный состав на данный момент определить не представляется возможным. Структура октаэдра неоднородна, однако…
– Стукни его в ухо, – попросил меня Врач.
– Дай дослушать!
– Не хрена слушать. Я туда не поеду.
Медбрат снова повторил свой излюбленный жест: поднял палец к небу.
– Я знаю, где артефакт. И я знаю, как вступить с ним в контакт.
– Давай я тебе отвезу к Ильичу, – предложил Врач. – Эта затея по его части.
– Михаил Ильич полчаса назад был подсоединен к сети, – сообщил Медбрат.
Вначале я не понял, кто и к какой сети был подсоединен, а потом понял. Но до Врача дошло быстрее.
– Не ври!
– Чего не делать? – переспросил Медбрат.
– Тут нет сигнала, – Врач резко махнул рукой в сторону. – Тут лес. Ты не можешь ничего знать!
– Сеть есть всегда, – ответил Медбрат. – Не всегда есть возможность передачи.
Спутник, понял я. Спутниковая связь… Но эта мысль возникла на периферии. В центре было одно: Ильич тоже попался! И что теперь делать? Какого хрена теперь нам делать? Кто скажет?
Я беспомощно уставился на Врача, а он не спеша поднялся и ушел в темноту.
Джип гарцевал по колдобинам грунтовки, и я видел, как болезненно дергается лысый затылок Кота, отмечая каждую выбоину. Точнее, передо мной дергались два лысых затылка: Кот с Врачом сидели спереди. Но по правому затылку было видно, что его владелец страдает.
Так тебе, гад, и надо, думал я, наблюдая за болезненной игрой складок на шее Кота. Загривок его был покрыт густой щетиной, слишком короткой для полноценной стрижки, но уже достаточно длинной, чтобы выглядеть неопрятно. Я машинально почесал бороду.
Все мы заросли за эти дни. Вон и у Врача седая поросль явственно обозначила обширную лысину. Пора бы уже найти какое-то пристойное место с горячей водой, отмыться – побриться… Причем такое место, чтобы не задавали вопросов четырем пропахшим дымом мужикам и одной пропахшей дымом женщине.
Лес по бокам дороги сменился кустарником, потом и кустарник пропал, мы выскочили на засеянное какой-то сельхозкультурой поле. Кукуруза, похоже: трудно определить, еще толком ничего не взошло. Насколько я помню вчерашний путь, за полем должна быть относительно пристойная асфальтовая дорога. Вот только куда она ведет? Тяжеловато передвигаться по России-матушке без навигатора. Хотя ими уже и не пользуется, наверное, никто – нейрофоны успешно вытеснили из обихода другие гаджеты. Но есть надежда, что по мере удаления от Москвы популярность нейрофонов все-таки снижается. Если попадется магазин автозапчастей или заправка, можно попробовать купить хотя бы традиционную бумажную карту.