— В конце сентября, мам, я как раз денег заработаю и нормальную одежду смогу себе позволить! — с серьезным видом ответил я ей.
— Договорились, но без меня ничего не покупай, — строго сказала она.
— Хорошо, мам!
Тем же вечером по телефону у Женьки узнал, когда будет дома его мама, и договорился к ним зайти.
На следующий день, заскочив домой помыться и переодеться, я пришел к Женьке домой. Ольга Петровна была уже дома. Меня накормили, расспросили о прошедших экзаменах и жизни на каникулах. Ответив на все интересующие её вопросы, я попросил Женьку оставить нас с его мамой на кухне одних. Женька, не скрывая любопытства, оправился играть на приставке в свою комнату.
— Ольга Петровна, мне Женя говорил, что отец лежит в больнице. Что случилось? — спросил я.
Женщина буквально спала с лица. Доброжелательная улыбка исчезла, она как-то разом потухла, слегка ссутулившись. Молчала она долго, смотря прямо перед собой, потом подняла глаза на меня и тихо произнесла совершенно безжизненным голосом:
— Рак у него обнаружили…
— Насколько всё плохо? — так же тихо спросил я.
— Вроде есть надежда… — не глядя на меня ответила она.
— Ольга Петровна, я могу помочь, — твердым голосом сказал я.
Она посмотрела на меня с недоверием.
— Как?
— Я могу создать лекарство, которое ему поможет, но мне нужна лаборатория. Ведь у вас в техникуме она есть? — а про себя подумал – "Обратной дороги уже нет!"
Она уставилась на меня в недоумении.
— Не надо так шутить, Алексей!
— Я не шучу, Ольга Петровна, и я действительно могу создать такое лекарство в кратчайшие сроки, — твердо заявил я.
— Скажи, зачем тебе на самом деле лаборатория? Наркотики? — недоумение на её лице сменилось подозрительностью.
— Никаких наркотиков, поверьте! — я вскочил со стула и поднял руки в защитном жесте. — Вы можете присутствовать при синтезе.
— Откуда ты знаешь химию и фармацевтику? — подозрительность в её взгляде не пропадала.
— Сам изучал, книжек много прочитал, — я посмотрел на неё невинными глазами.
— Хорошо, допустим я тебе поверила. Как… это все будет происходить? — помахала она рукой на слове "это".
Я снова сел на стул и продолжил:
— Мы с вами закупаем лекарства в аптеках по списку, который я уже составил. Все эти лекарства имеются в свободной продаже без рецепта врача, наркотиками не являются. Потом идем в лабораторию, смотрим, что она из себя представляет, и я, если меня всё устроит, в вашем присутствии делаю новое лекарство, — попытался я её убедить.
Ольга Петровна задумалась больше, чем на минуту, потом подняла на меня глаза и задумчиво спросила: