— Ты в этом уверен?
— Что касается ударов по голове, — Кучин будто и не слышал вопроса, — то они были не опасны для жизни. Могу добавить — этот человек был слегка пьян, может быть, стакан вина. Не больше. Ему было лет сорок. Вполне возможно, что он протянул бы еще столько же, в порядке был мужик. Хиловат, но в порядке. Завтра я пришлю тебе бумаги, ты их прочтешь, обмозгуешь, может, еще чего извлечешь из них… В общем, спокойно и без помех поразмыслишь.
— О чем?
— Все о том же, о жизни… О том, насколько это странное пугающее явление — жизнь… О том, насколько все мы уязвимы и живучи… О человеческих ценностях подумай, о том, что нас делает людьми и что в нас людей убивает.
— Знаешь, Паша, я только этим и занимаюсь.
— Да? — удивился Кучин. — У тебя должны быть интересные соображения. Поделись, а? Давай соберемся, посидим, помолчим, глядишь, разговор какой завяжется, а?
— Соберемся, — решительно сказал Демин. — Обязательно.
Из трубки давно уже неслись частые гудки, а Демин все еще держал ее на весу, чувствуя, что эти гудки странно созвучны его настроению. Он будто слышал прощальные гудки сирены в память о погибшем человеке. Да, каждое следствие — это еще одна твоя жизнь со своими неожиданностями, со своим неизбежно печальным концом. И когда ты, закончив очередное дело, ставишь последнюю точку, тебя настигает опустошенность. И боль, ты чувствуешь боль, оттого что не можешь ничего изменить в том, что уже произошло, и сам ты такой же уязвимый, как те люди, которых собираешь в эти папки, подкалывая, как в гербарий, их фотографии, характеристики, справки, лживые и правдивые рассказы о них… И гудки, гудки… Не то электровозы кричат в ночи, не то катера с водолазами на борту, а может, это призывы к возмездию… Или это твои крики от собственной боли?
— Так вот почему до тебя нельзя дозвониться, — вдруг раздался от двери сипловатый голос Рожнова. — Трубку-то положи! Пять минут звоню — занято!
— Присаживайтесь, Иван Константинович, — вздохнул Демин.
— Сяду, — проворчал Рожнов и мощно уселся за стол, помолчал, глядя на Демина из-под припухших век. — Есть новости?
— Есть. Навалом.
— Это хорошо.
— Хорошо-то хорошо, да ничего хорошего, — без улыбки сказал Демин. — Нашли мы утром потерпевшего. Показания Сухова подтверждаются. Камень, ремни, место происшествия и так далее. Все стыкуется, когда речь идет о происшествии вообще. А вот роль самого Сухова в этой истории… Слегка плывет. Только что звонил Кучин.
— Слушаю, — в голосе Рожнова почувствовалось нетерпение.
— Кучин кладет голову на плаху, что тот человек умер в воде. От недостатка кислорода. Такие дела, Иван Константинович.