— Не врите, не все сбежали! — Попов взъярился. — А те, кто сбежал, за это ответят. — Он вырвал-таки авоську и понёс её ко входу в магазин.
— Ага, ответят они тебе, гляди… Когда рак на горе свистнет! — Тётка заругалась и скрылась за углом дома.
Перед дверями стояли ещё четверо расхитителей: старик, два мужика и ещё одна тётка. Внутри магазина раздавалась какая-то возня.
— Несите товары обратно! — строго приказал Карасёв.
Романцов и Мартынюк встали левее, преградив людям дорогу.
— Вы же советские люди! — попытался усовестить их Попов. — Москве сейчас и так тяжело, а вы тут…
— Да пошёл ты! — огрызнулся один из мужиков и попытался пройти мимо капитана. — Нет теперь советской власти! А ну, пропусти…
— Да я тебя сейчас к стенке поставлю! — Попов схватил мужика за ворот полупальто и действительно потянул его к стене дома.
По искажённому от гнева лицу капитана и по его бешеным глазам Александр понял, что тот и в самом деле может сейчас расстрелять этого потерявшего совесть человека.
Видимо, мужик тоже это понял, потому что он замолчал и только вяло упирался.
— Неси продукты обратно, — с трудом сдерживая кипящую внутри ярость, произнёс Попов, сунув под нос расхитителю ствол пистолета.
Из магазина кто-то выглянул, но, увидев, что происходит, тут же спрятался обратно.
Капитан отпустил мужика, и тот понуро поплёлся к дверям. Остальные люди тоже развернулись и понесли назад ворованное. Вслед за ними в магазин вошли Карасёв и пограничники.
Внутри царил разгром: полупустые полки, разбитые стёкла прилавков, валяющиеся на полу разорванные бумажные пакеты и пачки с разными сыпучими товарами и разбитые банки с соленьями и повидлом.
Здесь находилось ещё несколько человек, которые, при виде вошедших патрульных, растерянно топтались на одном месте, не зная, что делать дальше.
— Граждане, верните продукты на место, — уже более твёрдым и спокойным голосом произнёс Карасёв. — Иначе вы будете задержаны за расхищение народного имущества.
Те люди, что вошли с улицы, уже выкладывали украденное, и остальные, немного помявшись, стали делать то же самое.
— Молодой человек, вы куда? — произнёс вдруг Попов и направился за прилавок.
Александр теперь тоже заметил, что какой-то парень, прячась за спинами других людей, отступает к двери, ведущей в подсобку, возможно, рассчитывая покинуть магазин через запасной выход.
Увидев приближающегося капитана, парень шустро выскользнул в дверь, и Попов бросился за ним. Александр решил подстраховать товарища и побежал следом. В этот момент в подсобке раздался негромкий вскрик, и началась какая-то возня. Там была темнота, и Александр включил фонарик. В его свете он увидел, что капитан заломил парню руку, которая сжимает нож с окровавленным лезвием. Судя по всему, парень ранил Попова, но тот всё же сумел в темноте захватить преступника.