Интересно, чего от меня хотят? Завербовать? Ну какой из меня агент… Я же ничего не понимаю в политике. Никаких особенных тайн не знаю… Может, таким образом они хотят добраться до отца? А время уходит. Если я не успею на бой, Джафар этого не простит…
И отец. Если я не приеду… Представляю, чего ему стоило пересилить себя и позвонить.
* * *
— Здравствуй, сын.
— Папа?
— Ну разумеется. Приятно, что узнал.
— Что-то случилось? — мы не разговаривали два года…
— Твоя мать… Она умерла.
— ???
— Ты меня слышишь?
— Как… Как это случилось?
— Обстоятельства выясняются. Похороны — через два дня. Ты должен приехать.
Он говорил скупо, будто каждое слово стоило денег. Так отец реагировал на несчастья: замыкался в себе и делал вид, что ничего особенного не случилось.
— Я… — никак не удавалось собраться с мыслями. — Ты же знаешь, я не могу.
— Она твоя мать.
— Да. Но… Ты же знаешь, в Нью-Йорке…
— Я всё улажу, тебя никто не тронет. Ты должен быть здесь как можно скорее! Вылетай ближайшим рейсом. — и он повесил трубку.
Я горько усмехнулся. Понадобилось несчастье такого масштаба, чтобы отец решился использовать свои связи для решения моих проблем… Сев на диван, я застыл.
Мамы больше нет. Это… Это так странно.
Вспомнил, как она улыбалась, когда мы виделись в последний раз. Щурила глаза — и к вискам тянулись тонкие лучики морщинок… Она спешила в университет: черная шляпа, клетчатая юбка, узкий жакет. Со спины можно принять за студентку… Шуршали пестрые листья кленов, из кофейни напротив пахло выпечкой… Не помню, о чем мы говорили. Коротко обнялись, она чмокнула меня в щеку, и я пожалел, что не побрился.
Закрыл глаза, и сразу вспомнились те самые коричные булочки из кофейни. Подрумяненые бока, сырный крем стекает каплями на тарелку… И легкий, едва уловимый аромат цветущей сливы. Мамины духи.
Горло перехватило. Спрятав лицо в ладонях, я застыл, стараясь не заплакать. Отец прав. Я должен попасть на похороны…
Взял телефон.
— Джафар! Я готов драться.
— Ай, дарагой, молодец! Не пожалеешь!
— На этот раз мне не нужны деньги. Сможешь достать новые документы и билет до Нью-Йорка?
— Хочешь сбежать?
— Я вернусь.
— Ты же знаешь, родной, если что — мы тебя и в Америке найдем…
— У тебя когда-нибудь был повод сомневаться?
Он молчит около минуты, я терпеливо жду.
— Бой сегодня ночью.
— Сразу после мне нужны документы и билет.
Еще одна пауза. Джафар что-то спрашивает в сторону, по-чеченски.
— Сделаю.
Отпуск в универе, сбережения со счета… Собирался вернуться, максимум, через неделю.
Когда надевал куртку, в дверь позвонили. Джафар послал проследить, чтобы я не передумал? Почему-то ему очень важен именно этот бой… Я задумчиво посмотрел на пожарную лестницу, что вела на балкон верхней квартиры. Там маленькие дети, собака, канарейка… А тут — я…